官方消息：旅行者2號飛船已飛離太陽系，開啟星際航行

2023-04-01 04:37:05 1

旅行者2號已經離開了太陽系。經過對數據的詳細分析，科學家們證實，就像之前的航海家1號一樣，這個小的空探測器正在穿越太陽風頂層，並穿透到未知的宇宙中。

《自然天文學》發表了五篇不同的論文，使科學家能夠證實旅行者2號已經飛行了0+到119個天文單位(178億公裡)遠離太陽。

這是科學家們第一次在這個重要的邊界研究一套完整的等離子體剖面現場資料庫，因為旅行者1號的等離子體儀器在六年前穿越太陽風平流層時破裂了。

早在1977年，兩艘旅行者號探測器最初是為了探測太陽系而發射的。旅行者2號首先發射，比旅行者1號早兩周，但後者穿過太陽系的軌道較短。

此外，「旅行者2號」在1989年由於接近冥王星而減速，所以「旅行者1號」遠遠領先於最初的計劃。在1989年靠近冥王星飛行後，這兩個探測器完成了它們的主要任務，但是還有很長的路要走。

「到那時，」加州大學理工學院的天文學家埃德·柊司解釋道，「他們的任務將變成一次星際航行任務。」

沒有人知道這兩個探測器到達星際空間需要多長時間。在等離子超音速風的影響下，太陽在太陽系周圍形成了一個太空的氣泡。

這個氣泡被稱為太陽圈，它的邊界——太陽風產生的向外壓力不再足以抵抗星際間產生的強風——被稱為太陽風同溫層。

(美國航天局/JPL-加州理工學院)(來源:美國航天局空美國航天局/JPL-加州理工學院)

「接觸面就是邊界。柊司說:「我們正試圖了解兩股風碰撞和混合的邊界的性質，以及它們是如何混合的。」。

旅行者1號於2012年8月25日正式穿越太陽風平流層，距離太陽121.6個天文單位(181億公裡)。

一旦探測器完成了歷史性的跨越，研究人員將在8個月後確定這一事實，並通過電子等離子體的振動計算星際空電子等離子體的密度。

我們無法確切知道航海家2號何時會跟進——太陽風層有點不穩定，它的形狀會不時發生輕微變化——但去年10月，它開始接收更多的宇宙輻射，這與航海家1號在2012年的經歷有些相似。

整個系統已經投入運行，所有工作人員齊心協力，通過這一通道獲取儘可能多的數據和信息，以免洩露任何信息。這一次，直接檢測等離子體密度。有趣的是，航海家2號的5個儀器捕捉到的證據表明太陽風層變得越來越平滑越來越薄，並且發現了一個更強的磁場。根據等離子體觀測，探測器在不到一天的時間內穿越了太陽風層。

航海家2號的宇宙射線探測器也探測到了航海家1號沒有探測到的東西——太陽風平流層和星際空間空之間的一層介質，在那裡兩種風相互作用。

旅行者1號遇到了巨大的宇宙射線和星際磁場侵入太陽鞘。旅行者2號發現星際磁場包圍了太陽風圓頂，從太陽系內部發射的宇宙射線沿著它流動。這表明太陽風圓頂不是單一的光滑接觸面，而是極其複雜和活躍的。

對於為什麼兩個檢測器的檢測結果如此不同，沒有明確的答案，但有許多可能的解釋。其中之一可能是時間問題——當航海家1號越過太陽風層頂部時，太陽正處於活躍期，這是11年來的活躍高峰期，當時太陽風非常強。另一方面，「旅行者2號」是在太陽低谷時穿越的。

有許多事情我們不知道。太陽風層有點像彗星的彗發。當整個太陽系圍繞這個巨大的中心運行時，它會有一個鼻子和一條尾巴。兩個探測器都只穿過鼻子，所以我們不知道尾巴是什麼樣子的。

當然，太陽風層的頂部只是太陽影響下的一個邊界。我們地球的引力影響比這大得多，它可以穿過奧蒂安雲，達到100，000個天文單位(15萬億公裡)。

可悲的是，探測器不可能在那個距離運行，否則我們可以活著看到探測器到達那裡。

然而，他們的成就仍然是不朽的——只有航海家號探測器直接經歷了太陽風層，太陽風層在頂部和外部空。了解太陽系中的氣泡也能幫助我們了解其他星系中的天球。

這篇論文發表在《自然天文學》雜誌上，你可以很容易地找到它。

作者:MICHELLE STARR

FY:-畫小圖

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