紀曉嵐載浮載沉的人生道路
2023-04-01 18:25:00 4
「了卻君王天下事，贏得生前身後名。」辛棄疾的這句詞道出的是傳統心底的英豪夢：協助君王統一天下，留下美名代代頌揚。到了清代中期，狀況呈現了變化——乾隆皇帝要統一天下思想文明，所以疆場廝殺轉為文明清理，風雲際，紀曉嵐肩負起歷史的重擔，成為《四庫全書總目提要》（以下簡稱「《四庫全書》」）的總纂官。此前，這位大名鼎鼎的學者曾點評過許多學術典籍與名家詩篇，也編撰過家喻戶曉的《閱微草堂筆記》，可是這些都無法與《四庫全書》相媲美。《四庫全書》可說是紀曉嵐終身最大的榮光。這榮光的背後，是一個學者型官員載浮載沉的人生道路。
1724年，紀曉嵐誕生於河間府獻縣（今河北滄縣）崔莊。他的出生被附會了種種奇特傳說：祖父紀天申夢見一道火光閃入樓中，隨後紀曉嵐出生；還有人說紀曉嵐是火精轉世。獻縣自五代時期就有驅趕火精的風俗，相傳火精為女性，赤身呈現在火光中。紀曉嵐出生前一天，當地又發現了火精，人們敲打銅器來驅趕，火精閃入紀家，這時紀曉嵐出生，耳垂有穿痕，腳白而尖，狀若纏足，像極了火精；除了火精轉世外，還有蟒精、猴精投胎的傳說：相傳紀家鄰近有大蟒，紀曉嵐出生之後，大蟒就消失了；紀曉嵐從小喜歡吃榛慄梨棗，一吃就停不住口，性子又喜動，沒事做也不能安坐片刻。這種附會還聯繫上了紀曉嵐的姓名，他名「紀昀」，字「曉嵐」，「昀」意為日光，以它為名便是和光怪有關。
在野史傳說中，名人的誕生常伴有異象產生，可是像紀曉嵐那樣出生之後還總是有奇特表現的就很少見了：兩三歲時，幾個身穿彩衣、佩戴金釧的泥娃娃和他一同玩耍，親熱地叫他弟弟;四五歲時，紀曉嵐兩目如炬，在黑暗的地方看東西沒有一點點障礙，七八歲後，視力才慢慢變得像普通人一樣；31歲考進士前問卦，測了一個「墨」字：「黑」部拆開是二甲第四名，下面四點是「庶」字腳，士為「吉」字頭，預示進翰林院作庶吉士，後來不出所料；不惑之年任福建學政時，試院裡唐柏的樹梢上夜現兩位紅衣人，向他拱手作揖，逐漸消失——這許多奇景，並非坊間傳聞，乃是紀曉嵐自己說的，都能夠在他編撰的《閱微草堂筆記》裡找到。不但紀曉嵐如此，據他講，他的一些親友也多有古怪閱歷，如果把《閱微草堂筆記》裡面紀曉嵐及其家人朋友的種種古怪遭受匯集起來，大概能夠編作一部清人奇遇記。
讀者必定很想知道，有著各種傳奇閱歷的紀曉嵐究竟是什麼姿態。根據清代人的描繪，他「貌寢」、「短視」，也便是說，不但容貌醜惡，還是個近視眼，個子好像也不高。不過，紀曉嵐生性機警，喜歡嘲謔，小時候一同讀書的同學，長大後同朝的官員，都沒少受他的戲弄。他的惡搞往往和文字有關，出人意表卻又在情理之中。有一次，年幼的紀曉嵐和鄰家幾個小孩踢藤球，剛好踢中路過的知府轎子。知府撿起藤球，孩子們派紀曉嵐前去要。知府見其拔尖，就出了一副對聯給他：「童子六七人，獨汝狡。」紀曉嵐說：「太守二千石，唯公……要是你把球還我，便是『唯公廉』;要不還便是『唯公貪』了。」知府嘆其聰敏，所以把球還給他。
長大後的紀曉嵐，對文字更是機警。一年夏天，宮中新添了不少扇子，乾隆皇帝命紀曉嵐為自己最喜歡的一把扇子題字，選的是唐代詩人王之渙的七絕詩《涼州詞》。這首詩的原文是：「黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山；羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。」在題寫中，紀曉嵐卻不小心把「黃河遠上白雲間」的「間」字漏掉了。乾隆皇帝看完後，很不高興地把扇子丟回給紀曉嵐，說他有欺君之罪，紀曉嵐一看才知道漏寫了一個字，他不慌不忙，慢慢地說：「啟稟聖上，這不是詩，而是一首詞，讓微臣吟誦給聖上聽：黃河遠上，白雲一片，孤城萬仞山。羌笛何須怨，楊柳、春風，不度玉門關。」經紀曉嵐這麼一斷句，一首《涼州詞》公然由詩變成了詞。乾隆帝聽了哈哈大笑，連連誇讚紀曉嵐機警過人。
紀曉嵐還是一個真性情的人，易喜易怒，喜歡道聽途說，到處講述自己的古怪閱歷，乃至屢屢對好奇者脫下鞋襪，展示自己那宛若裹足的尖腳。他的日常生活也迥異於常人：不吃米麵，飲食以肉為主，一頓兩三斤；雖喜食肉，卻絕不吃鴨肉，總覺得鴨肉腥穢，難以下咽，一次不小心誤食，立刻大吐；喜歡吸菸，用一支很大的煙鍋，人稱「紀大鍋」。
紀曉嵐確實是一個有趣的人，關於他的奇聞異事從乾隆時期就開始廣為傳達。人們欣賞和喜歡他的機敏，又在流傳中添枝加葉地加以演繹，乃至無中生有，把不相關的事，如與和珅的水火不容也附會在他身上。實際上，歷史上的紀曉嵐從來沒有戲弄過和珅，反而在好友曹錫寶上折彈劾和珅時從旁勸阻。紀曉嵐之所以被塑造成影視劇中不懼威望的抱負人物，僅僅凝聚了民間對其幽默、正派、機敏和才學的想像。作為傳奇人物，紀曉嵐的幽默機敏諱飾了他的真性情；作為官員，他的青雲直上掩蓋了他的坎坷與心酸。
紀曉嵐和其他人一樣，是通過科考進入宦途的。相比於屢試不第的蒲松齡，紀曉嵐幸運得多：17歲應童子試，成為秀才；24歲參加鄉試，名列第一；31歲高中進士，廷試二甲第四名，賜進士出身，選為翰林院的庶吉士，從此開始了他綿長的文學侍臣生計。紀曉嵐在翰林院期間一個主要任務便是扈從伴駕，寫作詞章。乾隆皇帝也是一位詩人，創作了大量詩篇，所以紀曉嵐寫作了不少恭維、唱和的詩作。這類詩篇往往四平八穩，以歌功頌德為主，現在看來無甚意味，但在其時關於紀曉嵐來說卻非同一般。它們為紀曉嵐贏得了乾隆皇帝的歡心，得到「天語嘉獎」，而乾隆皇帝的欣賞，對紀曉嵐的終身都有決定性的影響。
從1756年進入翰林院，到1768年晉升為侍讀學士，紀曉嵐度過了一段順利平靜的韶光。由於乾隆皇帝的欣賞，他得以步步高升：1763年官任福建學政，升侍讀；1768年，按常規本來應該外出任職，準備補授貴州都勻府知府，但乾隆皇帝由於他學識素優，以為出任地方官員不能盡其所長，特命加四品銜，留任左春坊左庶子，選拔為翰林院侍讀學士。這種破例選拔在其時社會是很榮耀的。可是，就在紀曉嵐春風得意、躊躇滿志的這一年，人生呈現戲劇性的逆轉，獲罪落馬，昔日朝中寵臣，今天階下罪囚，被發配到烏魯木齊。
導致紀曉嵐人生呈現嚴重轉機的是盧見曾案。1768年，剛剛上任的兩淮鹽政尤拔世向鹽商索賄不成，上奏摺揭發上一任鹽政普福，說他在任職期間營私舞弊、挪用公款，由此引發乾隆皇帝的盛怒，下令徹查。因歷任鹽政均有營私腐蝕行為，已退休好久的兩淮鹽運史盧見曾也被捕入獄，乾隆皇帝下令「即行緊密查封，無使罕見藏匿寄頓」。可是檢查盧家時卻發現他家中沒有什麼值錢之物，乾隆皇帝很生氣，以為是有人通風報信，使得盧家搬運了產業。隨後，查明通風報信的人便是紀曉嵐。紀曉嵐和盧見曾是什麼關係呢？紀曉嵐有三子三女，長女嫁給了舉人盧蔭文，而盧蔭文的祖父便是盧見曾。其時紀曉嵐已晉升為侍讀學士，得以出入宮殿，聽到一絲風聲後就告知女婿盧蔭文，朝廷正在查辦兩淮鹽務。盧蔭文隨後又見到了過從甚密的郎中王昶，王昶告知他是歷年鹽引的積弊被揭發了，所以他趕緊送信回家。結果自然是悲慘的，紀曉嵐和王昶因洩密獲罪，主犯盧見曾則死在獄中。
紀曉嵐的這段閱歷在史書上找不到什麼痕跡，民間的版別卻是生動有趣：紀曉嵐既憂慮姻親，又顧慮闖禍，所以用空白信封密封了鹽和茶葉，命人連夜送往盧家。盧見曾開始不解，一再揣摩，悟出了其間的秘密：鹽案查（茶）封，所以立刻搬運財物。民間還流傳著紀曉嵐應對乾隆皇帝訊問的精彩回答：「皇上嚴於執法，符合天理之大公；臣惓惓私情，猶蹈人倫之陋習。」乾隆皇帝聞言，為之一笑。戲說儘管精彩，可是紀曉嵐的人生確實因而產生嚴重改變。他被貶戍烏魯木齊約兩年半的時間，因其文採拔尖，在戍所主要做文案工作，行動也比較自在，並未因而受多少苦，反而由於西域的風土人情開闊了視界，增長了見聞。1770年，紀曉嵐47歲時，受乾隆皇帝恩命賜還，於次年六月長途跋涉回到北京，再入翰林。
初入翰林，為新科進士；再入翰林，為赦罪犯人。當年揮斥方遒的青年，此時已深刻體會了世事無常和人生困難，不復當年心態。「人生爽快果有失，一蹶萬裡隨戎旃」，這是對以前爽快人生的懊悔；「少年意氣已蕭索，傷禽寧望高飛翻」，這是對前途莫測的恐懼;「毋乃怪我趨營猛，諷我宴坐娛林泉。拈花微旨雖默契，拂衣未忍猶留連」，這是出生與入世的矛盾；「友朋知己尚必報，況乃聖主恩如天」，這是徘徊之後決意仕進的挑選——這些詩句都出自紀曉嵐剛從烏魯木齊返京後寫作的《幽篁獨坐圖》，十分真實地反映了他其時的心態。
儘管遭受挫折，紀曉嵐還是義無反顧地再次投身宦途。返京的當年10月，紀曉嵐迎鑾密雲，正值土爾扈特部歸順，龍顏大悅，紀曉嵐作了文章進獻，得乾隆皇帝嘉獎，復授翰林院編修。1773年，朝廷開四庫全書館，紀曉嵐得大學士劉統勳的引薦，被乾隆皇帝任命為四庫全書館總纂修，這一年紀曉嵐剛好50歲。對他而言，總纂《四庫全書》是其終身中最重要的事，前後花費10年之功。因收拾《四庫全書》、纂修總目有功，紀曉嵐爾後一步登天：被選拔為內閣學士;授兵部侍郎、御史、禮部尚書;又調任兵部尚書、協辦大學士，加太子少保。1805年2月，紀曉嵐離開人世，其時他已升任為協辦大學士18天。
晚年的紀曉嵐，雖官高名顯，但在乾隆皇帝眼中始終是文學侍臣，形同俳優。1785年，員外郎海升毆死髮妻，身為左都御史的紀曉嵐參與審案，被乾隆皇帝斥為「無用腐儒」。1786年，御史曹錫寶彈劾和珅家奴劉全仗勢招搖，此事與紀曉嵐無關，而乾隆皇帝在上諭中明確懷疑紀曉嵐，揣度他對和珅心懷不滿而暗中唆使，此事後來雖未牽扯到紀曉嵐，但紀曉嵐心裡之驚懼可想而知，因而言行也愈發隱忍依從，閒居之時也僅僅獨坐焚香著作而已。至於乾隆皇帝駕崩之後，嘉慶皇帝即位，更是將紀曉嵐當做元老對待，有客氣而無實質上的委任，不然也不會到他枯木朽株才予其大學士之銜。
可是不管怎樣，紀曉嵐當官做到死，在學術盛興的乾嘉時期，這種挑選也是耐人尋味的。同時期的大詩人、思想家袁枚，年長紀曉嵐8歲，少年成名，高中進士並選為翰林院的庶吉士，但卻沒有留下來，而是外放知縣，宦途曲折十幾年後歸隱隨園，寄情山水；同年進士錢大昕，和紀曉嵐齊名，人稱「南錢北紀」，亦在盛年辭官，致力於學術；同一時期在史學上有很高成果的章學誠，考中進士、外放官員之後挑選不去……比照這些學者，作為學者的紀曉嵐是塵俗的，作為官員的紀曉嵐則是孤寂的、無奈的。紀曉嵐集官員、學者、作家等多種身份於一身。若從價值角度論，他首先是一位學者，留下了《四庫全書》，在學術史上具有不行替代的重要作用。「浮沉宦海如鷗鳥，生死書叢似蠹魚」，這是紀曉嵐自作的輓聯，也是對他終身閱歷的真實寫照。
