夜半子時迎財神
2023-10-10 13:39:49
很久以前，下邳葛嶧山腳下住著一對年近四十的夫妻，男的叫李大有，女的叫韓臘梅，他們勤勞善良，祖輩都是種田人。夫妻結髮已近二十載，身邊卻沒添個一兒半女。為這事，夫妻倆也沒少燒香許願、求醫問藥，什麼法兒都試了，怎奈臘梅的肚子就是不見動靜。
開春的一天，李大有上山種地去了。臘梅正在家裡做飯，忽聽門外有個婦人的聲音在喊：「有人在家嗎？行行好，給俺們一口吃的吧……」臘梅放下燒火棍到門外一看，原來是個二十多歲的小媳婦，懷裡還抱著個裹得嚴嚴實實的嬰兒。剛開春，天還很冷，看著站在那裡又黃又瘦、渾身直發抖的女人，臘梅頓時心生憐憫，趕忙往屋裡讓：「大妹子，快進來，屋裡暖和！」小媳婦也不客氣，跟著臘梅進了屋。
安排好小媳婦在堂屋坐下，臘梅趕緊到灶房燒了半鍋熱湯，磕了個雞蛋，又和了麵疙瘩放在湯裡，做好端到小媳婦跟前說：「大妹子，你帶著個吃奶的娃，多喝點熱湯下奶快。俺也沒啥好吃的，你快趁熱吃了吧。」
小媳婦端起碗看了看臘梅說：「你叫韓臘梅吧？」「是啊，俺叫韓臘梅。」「大姐，你心眼真好！俺是帶孩子來走娘家的，走到你這兒餓得實在走不動了，一進莊就聽人誇你心善人好，俺就奔你家來了。俺還想求你件事，你看俺身上的衣服一路走來全是土，有些地方也破了，你有沒有好點的衣裳給俺找身換上，俺到娘家也長長臉。」臘梅臉一紅笑笑說：「說實話，大妹子，俺結婚這幾年，也沒添什麼新衣裳。俺還有身娘家陪嫁過來的衣裳，一直壓在箱底沒捨得穿，俺這就給你找來！」
臘梅轉身去找衣服，忽聽身後小媳婦說：「還真是個行善積德之人，難怪觀音幾次催俺給你送孩子來。」臘梅聽小媳婦說話蹊蹺，回過頭來剛想問，卻見小媳婦站起來說：「大姐，你替俺抱會兒孩子，俺急著上茅房……」話沒說完，就把孩子往臘梅懷裡一塞。臘梅嚇得趕忙伸手去接，忽見一道金光直射入懷，院中一朵祥雲冉冉升起，雲端站著位一手拿拂塵、一手託小兒的送子娘娘。只聽送子娘娘的聲音傳來：「俺奉觀音所託，特來給你送子，今後更要多行善事……」
自那以後，臘梅腹中有喜了。夫妻二人天天早盼晚盼，終於十月期滿，臘梅產下個白白胖胖的大小子。因是上天神仙賜的寶貝兒子，他們就給兒子起名叫「天寶」。
轉眼就是三年。這天，大有背了半口袋麥種到南湖地裡去種麥，天寶跑過來問：「爹，你是要到南湖地種麥嗎？」「是啊！」天寶急忙擺擺手說：「爹，明年雨水大，南湖地窪，會遭水淹，乾脆等開春到北山坡種玉蜀黍吧，那塊地高，淹不著。」
大有聽了哈哈大笑，拍拍天寶的頭說：「你才多大個小屁孩，懂什麼種莊稼的事！南湖那塊地俺種十幾年了，也沒見被雨水淹過。」天寶見大有不信，一把抓住大有的褲腿不撒手，說：「爹，您聽俺的沒錯，不然您白搭種子賺後悔……」
大有見兒子說得煞有介事，心中不免半信半疑，就跟妻子臘梅商量。臘梅說：「咱這兒子是神仙賜的，他的話咱不能不信。你就上南湖少撒點麥，等開春再到北坡多種點玉蜀黍吧。」大有就照臘梅的話做了。
第二年春季剛過，玉蜀黍已長到一尺多高。誰知老天就像被一竹竿給捅破了似的，雨整天譁譁下個不停。果然南湖地裡一片汪洋，剛抽穗的麥子全泡爛在地裡，顆粒無收。而北山坡地高不存水，又有雨水滋潤，玉蜀黍結穗時又接連大太陽天，個個長得像個大牛角，又大又飽滿，一季比過去兩季收得還多。喜得大有兩口子見到莊鄰就誇天寶能掐會算，是個神童。
自那以後，每到要種莊稼時，大有就先問兒子哪塊地能種什麼，哪塊地不能種什麼，還讓莊鄰跟著他學。連著幾年，莊鄰們種什麼都是大豐收。
眼看著日子越過越紅火，大有兩口子的心卻變了。他們想：「莊鄰現在能吃飽穿暖全虧俺們，反正現在家家都有吃有穿，俺們還是多顧自家吧。」從那以後，每到播種的時節，大有兩口子再也不告訴鄉鄰們種莊稼的秘密了。
又是兩年過去了，大有家又添置了兩頭牲口，一百多畝地，還蓋了六大間倉房，用來盛糧放錢。家中還僱了兩個長工，專門負責種地。
這天，大有從集上回來，天寶繃著個小臉說：「爹，明後兩年咱這地方要連著遭災呢……」大有不等天寶說完就打斷他的話：「你這小孩子，管那麼多幹什麼！有災也不怕，咱家存的糧食五年也吃不完！」
「那還有鄉鄰呢！」天寶說。
「兒子，咱們家對鄉鄰們算仁至義盡了，咱們幫他們還少嗎？」看天寶眉頭緊皺，小嘴撅著不高興，臘梅趕緊過來把天寶攬在懷裡，又對大有擠擠眼說：「咱哪能不管鄉親鄉鄰，到時讓沒有飯吃的人上咱家來背糧不就行了。」大有趕忙說：「對，對，咱哪能不顧鄉鄰？」
還真讓天寶說準了，第二年春旱秋澇，第三年又遭蝗蟲，兩年莊稼顆粒無收。俗話說，當年不收當年窮，連著兩年顆粒無收，莊上人十家有五家揭不開鍋。天寶讓爹娘趕快開倉房，把糧食分給鄉鄰，可大有和臘梅卻只是象徵性地施捨了一點。
這天傍晚，天寶從外邊玩耍回來對臘梅說：「娘，咱這葛嶧山後邊有棵歪脖老槐樹，緊靠樹下有個石洞，洞裡有塊大石板，板下有十幾壇金銀珠寶，你讓爹明天帶鄉親鄉鄰去那裡把珠寶弄出來，各家分了度荒年吧。」臘梅聽天寶一說，喜得心撲撲亂跳。等天寶一睡著，便悄悄喊起大有，套上車，打著燈籠去挖寶了。
兩口子悄悄地來到山後，歪脖槐樹下果然有個石洞。兩人進到洞裡，果真在石板下弄到了十幾壇金銀珠寶，二人把珠寶搬到車上拉回了家。兩口子說好這件事要瞞著天寶，更不能讓任何人知道！
第二天，天寶一醒來就問臘梅：「娘，珠寶的事你跟爹說了嗎？」「說了說了！昨夜你睡著了，你爹連夜就和鄉鄰們把金銀珠寶拉回來分了。你爹還說，讓你別提這事，說咱這山的西邊三十裡外有夥土匪，怕他們知道了來禍害莊鄰，你見了誰也別問別說，記住！」
小天寶眼睛一轉，啥話沒說。轉眼到了年二十九，往年這會兒，莊上各家各戶都殺豬宰羊辦年飯，歡聲笑語，可今年一點過年的樣子都沒有。天寶出去轉了一圈回來，心裡啥都明白了，鄉親們連頓飽飯都吃不上，就更沒錢辦年貨了。
到了年三十，大有和臘梅給小天寶在堂屋裡擺滿了各種好吃的糕點糖果，還有滿滿一大桌子雞魚肉蛋。可天寶一整天都沒有一點笑臉，只在屋裡坐著，嘟著嘴說：「我要回去了，我要回去了……」大有夫妻二人守著天寶怎麼問怎麼勸，天寶都一言不發。熬到半夜，夫妻二人實在困極了，就趴在桌上打瞌睡。
子時剛到，忽聽莊鄰齊喊：「大家快開門迎財神啊！財神給咱們送金銀糧食來了。」霎時，全莊敲鑼打鼓放鞭炮，大人小孩亂跑亂喊。夫妻二人一下驚醒，再看身邊兒子不見了，推開門只見莊子上空一團金光，金光罩著個身穿紫金袍、頭戴蓮花帽的孩子，正從兜裡往外掏金銀珠寶向各家的門裡扔。
大有和臘梅仔細看那散財童子，怎麼越看越像天寶？心裡咯噔一下，趕緊跑回家打開自家的倉房一看，哪還有半兩銀錢和糧食！大有和臘梅趕忙往外跑，對著金光裡的小孩喊：「天寶，好孩子，快回來吧，爹娘知道錯了……」可任他們喊破喉嚨，那團金光越升越高，轉眼就看不見了。
從那以後，每到年三十夜，天快交子時，人們都會打開屋門，燃放鞭炮，迎接財神進門來。