復活的幽魂

2023-10-09 03:58:29

 1．疑案

這天凌晨，奧克萊警所接到一個。電話裡說：「我在紫百合飯店512房間殺了個人，你們過來看看吧。」值班警員見是樁命案，立刻報告了警長查理。查理立刻帶著助手湯普森趕到了現場。

一打開門，查理不由得倒抽了一口涼氣。死者是名年輕女子，與其說她是被殺死的，還不如說是被折磨死的。她的身上傷痕累累，臉上凝固的表情，也清楚地顯示出極度的驚慌、和恐懼。

兇手不在現場，顯然是打了電話後就離開了。查理立刻就想到了「毒蛇」羅斯，以及他犯下的連環案。羅斯殺的人都是應召女郎，也都是被折磨至死，然後會給警所打個電話。但查理知道，羅斯三年前就已被前任警長約翰擊斃了。

查理和湯普森仔細地勘查了現場，並成功地提取到了兇手留下的指紋。查理要湯普森將指紋帶到市警局去核對，以便確認兇手的真實身份。經過調查，死者的身份已經確定，確實是一名應召女郎。很快，湯普森也從市裡回來了，鑑定結果顯示指紋竟然是羅斯的。羅斯三年前不是就已被擊斃了嗎？查理決心要查個。

2．線索

查理又仔細地調看了當年的案卷，發現了一個疑點，當年約翰警長擊斃羅斯後，並沒有經鑑定，而且在沒有其他警官見證的情況下，就和助手尼克一起把羅斯的火化了。而且奇怪的是，此案發生後不久，約翰警長就以身體的原因提前申請了退休，尼克也辭職了。不過幸好約翰就住在本鎮，查理二人決定去登門拜訪。

約翰看到查理二人來訪，似乎並不感到吃驚：「你們是為了羅斯的案子來的吧。」

根據約翰的敘述，就在四年前，奧克萊出了一個專門殘殺的惡魔，羅斯。一開始羅斯的行為還很謹慎，現場沒有留下指紋，後來膽子越來越大，不光留下了指紋，而且每次作案後都會打個電話給警方，說他又殺人了，以此來向警方挑釁。但是由於奧克萊鎮的人員流動性太大，所以警方一直都沒能破案。直到一年之後，有天晚上約翰警長接到電話趕到出事酒店時，羅斯不知為什麼還沒離開，直到破門而入後才匆匆跳窗而逃。

約翰和尼克趕緊跳窗緊追不捨。約翰讓尼克從旁邊包抄過去，準備來個兩面合圍。尼克抄到了羅斯的前面，看到羅斯後，口中發出「咦」的一聲，一下子怔住了。這時約翰也從後面追了上來，端著槍喊道：「舉起手來，你被捕了。」但就在這時，羅斯突然掏出槍來回身向約翰射擊，約翰不得已只能還擊。結果羅斯被當場擊斃，而約翰也被子彈擊中了肩胛。

尼克背起受傷的約翰拼命跑到。喬治立刻給約翰做了手術。趁著約翰術後休息的時候，尼克去把羅斯的屍體背來了，天亮後約翰和尼克就把屍體送去火化了。聽到這兒，查理問：「你確信火化的就是羅斯？」

約翰說：「就在推進化屍爐之前我還看過，確實是他。」

查理說：「但現在羅斯又出現了，難道是他死而復生了？」

約翰說：「現在我已經不是警長了，你才是警長。」言下之意，「毒蛇」究竟是否死而復生，那就要看你怎麼破案了。

從約翰家出來，湯普森憤憤不平地說：「約翰在說謊。肯定是他沒能抓到『毒蛇』，不好交差，才隨便找了個屍體火化了，謊稱已擊斃了『毒蛇』，沽名釣譽。」

查理說：「他說的應該是真的，肩胛下面一點就是心臟，沒有人會為了撒謊而去冒這個險的。」

湯普森說：「那你說是怎麼回事？」查理說：「不是還有個尼克嗎，或許從他那裡可以知道事情的真相。」三年前，約翰警長聲稱擊斃「毒蛇」後不久，約翰和尼克就雙雙離開了警界。

尼克的家鄉在一個偏遠的小山村，查理和湯普森找到他時，他對當年那件案子的陳述幾乎和約翰一模一樣。但查理卻不甘心，他決定要敲敲重錘。查理說：「可是最近『毒蛇』又出現了，作案手法和三年前完全一樣。」

尼克聞言一驚：「這肯定是另一個人模仿羅斯的手法做的案。」

查理說：「我們取到的指紋，經核對，就是羅斯的指紋。」

尼克幾乎叫了起來：「不可能，這絕對不可能，羅斯明明已經死了，屍體也是約翰警長和我親手送去火化的，怎麼可能再去殺人？」

查理要的就是這種效果，於是他抖出了鐧：「問題就在這裡，你們在沒經過法醫驗明的情況下就將案犯送去火化，明顯違反了規則，而現在羅斯竟然又出現了，所以我們有理由懷疑，當年約翰警長並沒有擊斃羅斯，而是將他放走了。我們已準備對約翰提起訴訟。」查理還了解到，約翰和尼克雖是，但情同，如果尼克聽到約翰將被送上法庭，必定會心急如焚。果然，尼克急急地說：「將羅斯火化是我的主意，和約翰警長無關，要起訴就起訴我吧。」

查理哈哈一笑，說：「約翰是警長，你只是他的助手，主要責任當然得由他來負，你爭也沒用。」尼克很清楚，約翰在奧克萊當警長多年，為維護奧克萊的治安立下了汗馬功勞，要是被送上法庭，那麼他的一世英名將毀於一旦。半晌，尼克像是終於下了決心，嘆了口氣，抬起頭說：「那好吧，我這就把真相告訴你們。」

那天晚上，尼克包抄到羅斯的前面後，和羅斯一打照面，不禁都愣住了。原來羅斯竟然是他的戴維斯。他們的蘇珊是個的，很優秀，但英年早逝。母親獨自把他們撫養大，雖然非常艱辛，但是他們卻一直都是她在苦海茫茫中的希望。可戴維斯卻辜負了她的希望，他遊手好閒，不務正業，甚至作奸犯科。再後來尼克當了警察，戴維斯就對他說：「如果有一天我被你抓了，你要怎麼處置我都可以，但別讓媽知道好嗎？」尼克答應了。

那天晚上倆狹路相逢，戴維斯掏槍向約翰射擊，其實是一心求死，他知道只要他開槍，約翰就會立刻開槍將他擊斃，這樣他就不會連累到尼克了。尼克當然也清楚戴維斯的想法，但他卻想得更遠一些。他知道如果將戴維斯的屍體帶回警所，按照辦案程序，就勢必要查明他的真實身份，邑會讓蘇珊知道。為了實現對戴維斯的承諾，尼克把真相告訴了約翰，希望他能幫忙隱瞞戴維斯的真實身份。約翰也很蘇珊，他知道如果蘇珊得知戴維斯竟然已成了一個喪心病狂的惡魔，將會是一個致命的打擊。於是，約翰就和尼克一起把戴維斯的屍體送去火化了，上報的時候就用了戴維斯在登記時用的假身份羅斯。

市警局一開始也對這樁無屍案有過懷疑，但一段後，他們發現「毒蛇」果然已不再出現，也就不再追究了。儘管如此，約翰和尼克總覺得在這件事土違反了原則，已不配再當一名警察，便先後離開了警界。

查理沉重地聽完了尼克的講述。現在他已基本上可以肯定，最近出現的「毒蛇」是另一個人，但這個人是誰呢？查理對尼克說：「如果可以的話，我想看一看戴維斯的遺物好嗎？」

尼克說：「當然可以。」為了不讓蘇珊知道戴維斯已死，尼克一直保持著戴維斯房間的原樣，就好像他隨時都會回來一樣。查理仔細地查看著房間裡的物品，其中一本病歷引起了他的注意。上面記著他因性病去就過醫，這就可以理解他為什麼要殘殺妓女了。查理向尼克要了這本病歷，就告辭了。

3．真相

回程中查理的興致很高，湯普森疑惑地問：「警長，看你興高採烈的樣子，莫非已有了收穫？」

查理樂呵呵地說：「當然有收穫，相信不久的將來，我就可以使『毒蛇』現形。」回到奧克萊後，查理便接二連三地往醫院跑。

這天晚上，警所又接到了「毒蛇」打來的電話，說他在紫百合飯店又殺了人。查理警長立刻帶著湯普森出發了，車開出不久，湯普森就叫了起來：「警長，你開錯了，紫百合飯店是在那個方向。」

查理頭也不回地說：「誰說我們要去紫百合飯店？」湯普森問：「那要去哪裡？」

查理說：「到了你就知道了。」汽車開進了一個住宅區，在一幢住宅前停了下來。查理下了車，按了住宅的門鈴，不一會兒，一個男子開了門。湯普森一見，說：「咦，這不是喬治醫生嗎？」

查理一步跨進了屋內，說：「不錯，他是喬治醫生，但他還有個身份，叫『毒蛇』。」

喬治臉色微微一變：「查理警長，這種事可不能開玩笑。你說我是『毒蛇』，你有什麼證據？」

查理不慌不忙地說：「證據當然有。如果我沒有推測錯的話，你剛到家，肯定還沒來得及把罪證從包裡拿出來。」這句話還沒說完，他已一個箭步將一隻背包搶到了手中。喬治臉色慘變，想過來搶回那隻背包，然而查理眼疾手快，已經從包裡拿出來一雙精緻的人皮手套。查理說：「如果我沒猜錯，這是用戴維斯的手製作的手套，所以他雖然死了，卻還會在殺人現場留下他的指紋。」

喬治被捕了。湯普森對查理得五體投地，纏著問他是怎麼破的案。查理笑了笑說：「我就是從那本病歷中找到線索的。」

原來查理發現，戴維斯那本病歷生的籤名竟然是喬治，時間也正好是「毒蛇」第一次留下指紋的作案之前，就懷疑戴維斯是經喬治的鼓動才開始殺人的。而那些殺人後打給警方的電話也是喬治打的，戴維斯並不知情。他這麼做的目的就是要出賣戴維斯，所以那天晚上他提前打了電話，等約翰警長和尼克趕到出事酒店時，戴維斯還沒來得及離開。

戴維斯被擊斃後，尼克出於兄弟之情，把他的屍體背回了醫院，這正好又給了喬治可乘之機，就在尼克和約翰商量如何處理屍體的時候，喬治趁機將戴維斯的雙手割了下來，並做成了一雙人皮手套。在蟄伏了三年後，他覺得時機已經成熟，於是就戴著人皮手套又開始作案，企圖將警方的注意力引導到一個已死之人的身上。

聽到這裡，湯普森插嘴說：「可是約翰警長和尼克都說過，火化前他們曾掀開蓋屍布看過，難道他們都沒發現？」

查理說：「在這種情況下，人們的總是只掀開蓋屍布的一角，確認一下死者的臉就放心了，所以他們沒發現死者已被砍掉雙手也很正常。」

湯普森說：「我還有個問題，喬治為什麼要這麼做？」

查理說：「這就是關鍵所在。從尼克那裡回來後，我去查過，喬治也曾在醫院配過治療性病的藥，而在這之前，他那美麗的又突然和他離了婚，一個的瞬間破碎，之後就發生了幾起沒留下任何指紋和痕跡的殺人案，這是他對害他染上性病的妓女展開的。但後來喬治考慮到他是本地人，即使做得再小心謹慎，也很容易被警方破獲。就在這時，戴維斯正好來醫院治療性病，於是他就想出了這招移花接木之計。」

聽到這裡，湯普森終於明白了全部真相。