臘月三十文化淵源（年的風俗之十臘月三十）
2023-10-15 16:17:40
每年農曆大年三十，是一年中最隆重的節日，要舉辦各種活動。大年三十第一項活動要祭全神。所謂全神是指家中貼上神碼的各位神仙，例如天地神、財神、倉神、灶君、關帝、觀音、土地、碾神、井神、牛馬神、路神、山神、水神等等。這種信仰源於古老的萬物有靈觀念和自然崇拜，表達人們對各種為人類生存繁衍做出貢獻的神仙、動物和自然資源的感念。其中雖有封建迷信的成分，但卻是中華民族古代先民天人合一，追求與世間萬象和諧相處的樸素哲學思想的寫照。
這項活動一般在中午或傍晚舉行，由家庭主婦主祭。首先給各個神位上香，在院內天地神案上擺放最豐盛的貢品菜餚，焚紙、點蠟燭、跪拜、祈禱、放鞭炮，然後端著供品到每個神位前舉供、跪祭，用意是答謝各位神仙一年的眷顧，祈求保佑來年平安健康，五穀豐登，進行完各項祭祀活動後全家人才能進餐。
捏餃子。餃子又稱「扁食」或「水餃」，據史料考證，餃子是由魏晉南北朝時的「偃月形餛飩」發展而來的一種家家享用的食品。北齊顏之推的《顏氏家訓》稱：「今之餛飩，形如偃月，天下之通食也。」偃月就是半月形，半月形的餛飩就是今天餃子的形制。民間有句俗話叫「好吃莫過於餃子」，可見它在中國食品中的地位。中國人愛吃餃子，是因為餃子不僅五味俱全而且象徵團圓和美滿，其中有新鮮蔬菜，還表示「咬春」的意思。因此各家在包餃子時，都十分精心和講究，外觀要好看，整齊排列好似兵陣，水煮不能破，對於過新年的人來說，煮破餃子是一種不吉利。
過年時吃餃子盛行於明代，因為餃子諧音「交子」，因此在除夕之夜新舊年交替之時，吃餃子是一種追求吉利和祈盼豐年的涵義。再說除夕這日下午或者年夜飯後，一家人有的擀皮，有的調餡，有的包有的煮，全家人要圍坐一起，一邊談笑一邊準備「更年交子」，本身就是一個大團結大協作。烘託一種家和萬事興的氣氛。
若是新婚媳婦和婆婆一起煮餃子，婆婆一般會讓媳婦嘗嘗餃子熟不熟，即使熟了媳婦也一定要說：「還生呢」，婆婆聽了會很高興，說明媳婦今年一定會給她生個大胖孫子。若是不小心把水餃弄破，一定要趕緊說：「水餃掙了、掙了。」
明燈旺火，指的是除夕這日入夜，要點上長明燈燭，給神位上香，要徹夜明亮，明燈旺火意味著來年紅紅火火，闔家興旺，其實這也是古代火崇拜的孓遺。這種習俗來源很早，《荊楚歲時記》中就記載了南北朝時除夕燃草，驅除惡鬼的習俗。
除夕燃火的習俗在唐代就已經遍及城鄉，像張悅《嶽州守歲》中的「除夜清尊滿，寒亭燎火多」，丁芝《京中守歲》中的「守歲多燃燭，通宵莫掩扉」，儲光羲《秦中守歲》「闔門守初夜，燎火到清晨」都反映了除夕夜明燈旺火已經是全國性的習俗。
所謂照虛耗也是產生於唐代的習俗，《輦下歲時記》說「除夕夜在灶裡點燈叫照虛耗」。所謂「虛耗」即禍害人類莊稼財物的惡鬼，古人認為家中財物損失，多病多災等都系虛耗鬼作祟。道書中載有多種驅鬼的虛耗符，而且虛耗二字皆加鬼旁，以燈照之，意在使其無處躲藏。在新年驅逐出家中的虛耗鬼，保佑全家一年平安，這種習俗一直流傳至今。
年夜飯，指的是除夕入夜，全家人聚在一起吃得最後一次晚飯，又叫「年飯」、「合家歡」、「分歲飯」等，是籌備春節過程中家家戶戶合家歡聚最熱鬧的時候，吃飯時請家中長輩上桌，其他人按輩分和歲數大小依次而坐，合家團聚，敬酒說笑，共敘天倫，處處洋溢著和美團圓，幸福快樂的氣氛。由於這是一年中的最後一次飯，生活在農耕時代的人們對這頓飯極其重視，一是必須在全家聚齊進餐，即使家中有人羈縻在外不能及時趕回，也要在餐桌上留出他的位置、碗筷，象徵全家團圓。二是儘其所有而豐盛，以酬勞全家人一年的艱辛和奉獻，堪稱一家老小的大會餐。
年夜飯的菜色講究很多，不同地區也各有特點，但有一點共同之處，即年夜飯必須有雞有魚，取「吉（雞）慶有餘（魚）」的意思。米飯要大米中加入黃米，寓意「金玉滿堂」。做年夜飯時，菜要多做，吃時不能全部吃光，要剩下一些菜。晚上有的地區還要蒸幾個芋頭，俗稱「扒鬼皮」。
中國的酒文化源遠流長，《詩經》就有「為此春酒，以解眉壽」，沁人心脾的酒香既包含親人間的祝福，又是營造歡樂氣氛不可或缺的佐料。中國古代守歲時還要飲屠蘇酒，吃五辛盤，屠蘇酒是一種用草藥配製而成的藥酒，魏晉時期就已經流傳，有益氣溫陽、祛風散寒、避除疫癘的功效。守歲時，即使不會喝酒的，也要多少喝一點，有益身體健康。古時飲屠蘇酒，方法很奇特。一般人飲酒，總是從年長者飲起，但飲屠蘇酒正好相反，是從家裡最小的飲起，年長的在後。古人解析說：「少者得歲，故賀之。」也就是說，年少的過年又長一歲，值得慶賀，而老年人擔憂添歲後歲月無多，所以後飲。故蘇軾《除日》詩中寫道：「年年最後飲屠蘇，不覺年來七十餘」。在《除夜野宿常州城外》詩中寫道：「但把窮愁搏長健，不辭最後飲屠蘇」。五辛盤由蔥、姜、蒜、韭菜、蘿蔔等五種辛辣的蔬菜拼合而成，在晉代就有記載，有驅邪、祛病、保健之功效。
守歲，吃完年夜飯不久就進入守歲時段。酒足飯飽的一家人，有的坐在椅子或板凳上，有的坐在炕上或圍著火爐，其樂融融的攀談，在時光消磨中共同等待新年的到來。
守歲的習俗早在漢末魏晉時候就已經形成，晉代周處《風土記》講「蜀之風俗，至除夕，達旦不眠，謂之守歲」。到唐代此風大盛，不僅貧民百姓守歲，達官貴人也要守歲，這一風俗也傳到了皇宮，貴為天子的皇帝也要守歲，唐太宗還曾做過兩首守歲詩，一首是「暮景斜芳殿，年華麗綺宮。寒鉤去冬雪，暖帶入春風。階馥舒梅素，盤花卷燭紅。共歡新故歲，迎送一宵中。」由於除夕夜過後就是新年，因此稱為「一夜連雙歲，五更分二年」，所以唐太宗詩中說迎送一宵中。到了宋代，守歲之風更加盛大，《東京夢華錄》中「圍爐而坐，達旦不寐，謂之守歲」的情景就是這一古俗的記錄。到明清乃至近現代，守歲一直是除夕夜不變的重要風俗活動。
關於年底守歲的來歷，民間流傳著種種神秘的傳說，最具有代表性的是對於年字的解釋，一說年是上古洪荒時代的一個怪獸，它平時潛伏不出，只有到除夕夜裡才到世上禍害人畜，第二天早晨再回到巢穴，但是年怕紅顏色、火光和響聲，人們為了躲避年獸的禍害，除夕之夜不敢出門，點火放炮，合家圍坐，喝酒守護，一來相互壯膽，二來消磨時間，直到次日早晨年獸回巢才出門，
一說年是一位除魔降怪的英雄，因在新年之夜除惡魔而犧牲，人們為了感念它而在除夕之夜點香焚火祭祀他。
春節的形成還有一種說法在於萬年創建曆法說。遠古時期一位叫萬年的青年，看到當時節令混亂，於是下決心把節令定準。通過觀察，他發明了「日晷儀」、「五層漏壺」，通過測日影以及漏水計時的辦法測量一年的時間。後來國王祖已讓萬年修訂曆法，在完成那一天，萬年對國王說：「現在正是十二個月滿，舊歲已完，新春復始，祈請國君定個節吧」。祖已說：「春為歲首，就叫春節吧」。經過多年的觀察，當萬年最終完成任務時，已經成為白髮蒼蒼的老人了。國王深受感動，將這部曆法定名「萬年曆」。
其實，這些都是古人為了營造年夜的神秘隆重氣氛而編的故事。真正原因是源於古人的宗教信仰和對火的崇拜。在科技不發達的歷史歲月，疾病、災難是人類生存的最大威脅和危險。在萬物有靈的觀念作用下，人們認為這種疾病災難是由於鬼祟的作怪產生的，於是在舊年將去新年將至的除夕，人們總是想通過各種儀式來驅逐各種作耗的鬼祟，從而舉行隆重的祭祀儀式，最典型的習俗莫過於年終舉行的大儺活動。
所謂「儺」，從字形上看是人類遇到難事，從本義上講是行動有節。原是上古時代，原始先民手舞足蹈舉行驅疫逐鬼，祈求安寧康樂的一種儀式。因為行動上常發出「儺、儺」的聲音而稱為「儺」。大約在先秦以前，古代先民每逢年終都要舉行儺儀，逐惡鬼于禁中。《東京夢華錄》中記載「至除日，禁中呈大儺儀，並用皇城親事官諸班值戴假面，繡畫色衣，執今槍龍旗，教坊使孟景初身品魁偉，貫全副金鍍銅甲，裝將軍，用鎮殿將軍二人，亦介冑，裝門神，教坊南河炭醜惡魁肥裝判官，又裝鍾馗小妹，土地，灶神之類，共餘千人。自禁中驅祟，出南薰門外轉龍灣，謂之『埋祟』而罷」 。由此可知，古代年終舉行大儺祛疫是一種非常重要，非常盛大的活動。到了晚近時候，儺這種大型的祛疫儀式已經很少見了，但是很多與祛疫有關的習俗卻依然保留。比如「守歲（祟）」這種民俗活動，就包含了上古時候去除邪惡的宗教含義，「歲 」「祟 」同音，有看住鬼祟不許他作怪的意思。
在守歲活動中，還有一種「踩歲」的習俗。所謂「踩歲」，據《燕京歲時記》記載 「除夕自戶庭以至大門，凡行走之處，芝麻杆撒之，謂之『踩歲』」。這種踩歲的活動，實際上也是一種防治惡鬼邪魔作祟的習俗，因為「歲」、「祟」 同音，「踩歲」就是「踩祟」，即把各種鬼祟踩到腳下使他們不能作耗。因為芝麻有「芝麻開花節節高」的說法，又因為乾燥的芝麻杆一經踩動便會發出「咔吧、咔吧」的清脆聲。在庭院上撒上芝麻杆猶如布置了報警器，如果有鬼怪進門，坐在屋裡守歲的人們可以很快聽到響聲，可以會提早防範。這種報警的另一個用意就是聽拜年人的腳步聲，主人好做好迎接的準備，在當代，人們儘管不會再認為疾病災難是因為鬼祟的作怪，但在除夕夜腳踏芝麻杆發出的聲音仍能給人一種神秘、肅穆、莊重的感覺，所以還是保留在許多農家守歲的民俗活動當中。
守歲活動歷經兩千年不衰，關鍵在於這一活動的內涵和價值，名雖為守歲，實則是一家人敞開心扉的交流，匯報一年的成就和經驗教訓，謀劃新一年發展的方略和計劃。平時大家都忙於各自的事業，很多家庭成員又不在一地，難得有精神交流的機會。除夕守夜，不僅為家庭成員提供交流的場所和機會，也為整個家庭新一年的分工和發展確立了奮鬥目標。於是在這種文化內涵和作用，就成為守歲活動久傳不衰的最重要原因。
遊戲，由於有守歲習俗，除夕之夜是不能睡的，在歲月推進中就誕生了一些除夕之夜在室內玩耍的遊戲，幫助人們消遣時間，度過一年的最後一晚。如圍棋、象棋、九連環、骰子、紙牌、骨牌、猜謎等等 。即使進行這樣的遊戲 ，也不能像平時那樣大聲喧譁，因為除夕這一夜不能大聲說話，不說不吉利話是一條重要禁忌。
在除夕之夜，還有一種遊戲性質的風俗，轉香椿樹討高，這一習俗只適用於身材矮小的人。在除夕夜深人靜之時，由母親帶著矮個子的子女完成。母親先在距家最近的高大挺拔的香椿樹前喃喃祈禱，然後子女圍著椿樹正轉三圈，決不能倒轉，邊轉邊唱許願歌「椿樹椿樹你好香，正轉三圈跟你長，今年我若長了個，明年為你燒炷香」。轉完頭不回，一路跑回家。傳說遇到人或回頭就不靈了。因為香椿樹有個特性，即使把它栽在別的大樹底下，它也能慢慢竄到別的樹梢，高人一頭。
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