如蓮花開

2023-10-09 16:33:04

　　南唐盧晉卿武藝精湛，熟讀兵書，這晚，他做了一個怪夢。

　　在夢裡，盧晉卿貿然闖進新氵金富豪陳茂的內宅。他發現之後，不由得大吃一驚，剛想退出，卻見那池蓮花開得分外嬌豔，他忍不住駐足觀看。

　　不承想，蓮池對面，迎風站著一位清麗脫俗的白衣女子，她盯著他，滿面嬌嗔之態。盧晉卿心想，他與陳茂，不過一面之交，他私闖內宅的事，可是不得了。他著急地想上前去解釋，卻根本發不出聲音，就連腳也挪不動一步。這一著急，他就醒了。

　　天剛亮，盧晉卿就收到一封書信，新氵金富豪陳茂力邀他去陳府，邀請的原因並沒有寫明。他暗暗納悶，轉念一想，如果得到了陳茂的引薦，那倒是踏入仕途的捷徑，不妨去一趟吧。

　　等他趕到新氵金，陳茂已經駕鶴西去，他的一群兒女正哭得驚天動地。盧晉卿祭拜完畢，灰溜溜地轉身要走，目光卻粘在了一位白衣女子身上。天哪，她正是夢中的那位女子，美貌若仙，讓人一見難忘。

　　旁邊有位賓客，好心提點他：「她是陳家大小姐陳如蓮。陳老爺這一去，家裡沒個靠得住的人，她少不得拋頭露面，料理陳家事務。」盧晉卿趕緊上前拜見陳如蓮。陳如蓮還禮之後，低頭嘆道：「家父本想委曲盧公子，教我那幾個不成器的弟弟，學些武功，強身健體。只是如今，家父已經仙逝，不知盧公子可否願意屈就？」

　　盧晉卿對如蓮一見傾心，趕緊說：「在下會些拳腳功夫，正可教族中子弟。」陳如蓮想了一想，再三叮囑道：「請切記，不可教兵法操練之術。」盧晉卿自然滿口答應。

　　這天，在書房裡，盧晉卿無意中看到陳茂親筆抄的詩帖，見那字跡十分陌生，不由暗自納悶。

　　巧得很，如蓮八歲的弟弟，拿著陳如蓮親筆寫的幾個字，飛快地跑來炫耀。盧晉卿一看那字，不禁又驚又喜：原來，那封邀請函，出自如蓮之手。

　　如蓮對他如此青睞，令盧晉卿不由自主地躊躇滿志起來。他開始領著陳家少爺們，如同軍隊一般反覆操練。陳家親友都說他太胡鬧，請他另投別處。只有陳如蓮，睜一隻眼，閉一隻眼，毫不理會。直到盧晉卿鼓動她的弟弟們馳騁疆場，為當今皇上拓展領土，她才找到盧晉卿。

　　盧晉卿見到陳如蓮，大著膽子，一把抓住她的手：「你一個女兒家，何苦支撐著一大家子？跟我走吧，我一定會榮華富貴，讓你衣食無憂的！」

　　陳如蓮輕輕搖搖頭：「我不稀罕榮華富貴。不如，請你效法範蠡，以經商為樂。」盧晉卿不以為然：「範蠡滿腹才學得以施展，自然能以經商為樂。若不是為你，我哪裡待得住。你聽我說，南唐只要滅了吳越和後蜀，與宋並駕齊驅也不難。」

　　陳如蓮猛地抽出手，變色道：「同是炎黃子孫，何必互相荼毒？」盧晉卿長嘆一聲：「你以你父親的名義，寫信邀我來，就為這個？如蓮，你難道不想夫貴妻榮嗎？」陳如蓮的臉紅一陣白一陣，半晌，她緩緩地說：「為何邀你來，我不便說。況且，我說了，你也未必肯信。」

　　盧晉卿想起那個夢來，覺得他們真是天造地設的一對兒。

　　無奈盧晉卿懇求再三，陳如蓮仍不肯跟他私奔。他想了一想，釋然一笑：「也好，待我功成名就，再用八臺大轎來迎娶你。」如蓮卻掃興地說：「公子一旦取得富貴，請立即歸隱。否則……否則，我們只有在孟家坡相見！」說到這裡，她淚如泉湧。

　　一路上，盧晉卿冥思苦想，解不開陳如蓮話中深意。他索性不再打這啞謎，快馬加鞭，向金陵飛駛而去。

　　憑藉一身武藝，盧晉卿很快結識了樞密使陳齊。陳齊對盧晉卿頗為欣賞，立即向皇帝推薦，用他做了樞密院承旨，授沿江巡檢。

　　盧晉卿迅速地組織了一支水上隊伍，沒用多久，他那支水上隊伍就以能徵善戰著名。宋兵大舉南侵時，盧晉卿已經升為凌波都虞侯，沿江都部署，守護秦淮水柵一帶，屢戰屢勝，令宋兵聞風喪膽，不敢輕易開戰。

　　趁著邊關無戰事，盧晉卿告了假，命人抬著八抬大轎，去新氵金迎娶陳如蓮。一行人敲鑼打鼓到了陳府，陳府卻大門緊閉。如蓮只叫侍女嫣紅出來問他，何日棄官歸隱。盧晉卿急火攻心，吐出一口鮮血來，他咬牙說道：「你們家小姐，八成怕我這官當不長，等我位及人臣，再來接她！」

　　盧晉卿這一回去，情況就已經十分不妙。皇帝老兒李煜委曲求全，想討好趙匡胤，竟將盧晉卿貶了職，調離邊關。

　　這當兒，陳如蓮飛鴿傳書，又要他辭官歸隱。盧晉卿哪肯灰頭土臉去見她，自然一口回絕。南唐滅亡後，他帶著隊伍，繼續和宋兵作戰，令趙匡胤十分頭痛。

　　這天，一名男子來到趙匡胤帳中，他自稱是盧晉卿的弟弟盧襲，說是能勸盧晉卿歸降。趙匡胤大喜，立即派他前去勸降。

　　盧晉卿聽到傳報，不禁冷笑，他不但沒有親生弟弟，就連表弟、堂弟也沒有。等那人來到軍帳之中，盧晉卿舉刀便砍。哪知，來人並不躲閃，反而伸長脖子，任他宰割。他見來人有些面熟，手起刀落之際，刀鋒向外一翻，只削去了來人的帽子。他定睛一看，原來是嫣紅。

　　嫣紅趕緊挽上頭髮，戴好帽子，她遞給盧晉卿一首如蓮親筆寫的詩：「玉京人去秋蕭索，畫簷鵲起梧桐落。清風明月夜深時，箕帚盧郎恨已遲。他日孟家坡上約，再來相見是佳期。」

　　盧晉卿皺著眉，看了半天，也沒明白如蓮想告訴他什麼。

　　嫣紅見他只顧發愣，著急起來：「我家姑娘說了，請你先降趙匡胤。只是，那姓趙的，無論許以怎樣的高官厚祿，你都不要動心，就說願意回家種田。」盧晉卿想了一想，自己兵微將寡，硬要與趙匡胤抗衡，的確不是長久之計。不如先降，如果趙匡胤是愛才、惜才之人，就是在他手上做事也無妨。

　　趙匡胤見到盧晉卿，非常喜歡，拉著他的手，讚不絕口。不但許以高官厚祿，還賞賜良田萬頃。

　　良禽尚且擇木而棲，何況是人？盧晉卿這一歡喜，就把如蓮的話忘到爪哇國去了，他不但接受了封賞，還主動解散了隊伍，只帶著幾個親信前去上任。

　　盧晉卿一行人，騎著馬剛進葫蘆口，就被趙匡胤手下大將呼延贊帶著人馬堵死在山坳裡。看著劍拔弩張的呼延贊，他暗暗叫聲不妙。這葫蘆口，入口甚窄，僅容一人一騎通過。出口雖然可容數十匹馬並駕齊驅，可是，呼延贊的大隊人馬正聚集在出口處。雙方萬一交戰，他豈不是只有吃虧的份。果不其然，呼延贊在馬上大聲說道：「聖上有旨，命我將你等拿下。」話音剛落，頓時箭如飛蝗。

　　盧晉卿這才明白，上了趙匡胤的當。他拼命廝殺，想衝出重圍，無奈勢單力孤，最終被生擒了。

　　盧晉卿將被押到孟家坡處決，他一聽到這地名，猛地一驚，想起如蓮屢次勸他歸隱的話，懊悔不已。

　　一行人剛到孟家坡，陳如蓮就身著白衣，騎馬飛奔而至。陳家的老車夫拉著一車美酒，隨後跟來。馬背上的陳如蓮，哭得像一朵帶雨梨花。她跳下馬，徑直來到呼延贊跟前，直叫呼延伯伯，說想給盧晉卿送一壇水酒，其餘的美酒，全都用來犒勞將士們。

　　當年，呼延贊攻城時，身負重傷，差點兒一命嗚呼。正巧，陳茂領著家小路過。陳茂以祖傳的續命金丹相贈，如蓮又親手給呼延贊調製了金創藥。

　　呼延贊認出陳如蓮，十分熱情。他帶著如蓮和盧晉卿，來到附近一座廢棄已久的寺廟。馬車夫侍候著士兵們喝得差不多了，才趕著馬車來到廟門前。

　　如蓮緩緩倒下一杯酒，雙手遞給盧晉卿。盧晉卿垂淚說道：「可惜，我生性愚鈍，等到明白姑娘的用心良苦時，為時已晚。」

　　呼延贊跌足嘆道：「如蓮姑娘能預知人事榮枯，你若肯聽勸，絕不會有今日。」陳如蓮垂下淚來：「誰讓我們有牽扯不斷的緣分呢？只可惜，人算不如天算！」

　　呼延贊勸道：「如蓮姑娘別灰心，我呼延贊就是拼了老命，也要救下盧公子。」陳如蓮聽他這麼一說，趕緊跪地謝過呼延贊。她說，只消呼延伯伯高抬貴手即可。她從監牢裡，買到一個死囚犯，易容後就藏在馬車裡。她準備用調包計，換出盧晉卿。

　　呼延贊連連點頭：「如此甚好。」馬車夫立即給盧晉卿鬆了綁，脫下他的外衣，讓他鑽進一個空酒桶裡。那死囚犯則從另一個空酒桶裡鑽了出來，他穿上盧晉卿的衣服，走到呼延贊面前。呼延贊一看，易了容的囚犯，眉眼神情，果真和盧晉卿惟妙惟肖。

　　陳如蓮臨走時，告訴呼延贊，官場中有趨吉避兇的法子。呼延贊打斷她的話：「如蓮姑娘，洩露天機，會短壽十年，你還是別說吧。」如蓮雙手抱拳：「呼延伯伯如此大恩，別說短壽十年，就是讓如蓮肝腦塗地，也無以回報。請呼延伯伯務必記住——拒絕升遷、刺字表報國決心。」

　　後來，趙匡胤害怕功臣們，功高蓋主，也顧不得他們曾經與他浴血奮戰，打下這江山。他逼迫功臣們告老還鄉，若有不從，就是企圖謀反的罪名。

　　在那一場血雨腥風中，趙匡胤卻始終對呼延贊分外放心，他還屢次想升呼延贊的官。只因呼延贊按如蓮說的法子一一做了，他不但在朝中，穩如泰山，他一家老小的性命，也得以保全。

　　為感謝如蓮，呼延贊請人畫了一池蓮花，掛在堂屋正中，叫人題名：「如蓮花開」。見過那畫兒的官員們，無不在私底下嘲笑呼延贊，說他一介武夫，果然文理不通得很