為何地球每3000萬年，就會有一次物種大滅絕？到時候人類該怎麼辦

2023-04-01 16:54:26 2

物種滅絕是極有可能發生的事件。事實上，在我們的星球上，每年都有一個物種滅絕。歷史上至少有20次大規模物種滅絕，其中最著名的是4.4億年前的奧陶紀滅絕，3.6億年前的晚泥盆世滅絕，2.5億年前的晚二疊紀滅絕，2億年前的晚三疊紀滅絕，以及6500萬年前的晚白堊紀滅絕。恐龍也在上次大規模滅絕中滅絕了。當然，嚴格地說，恐龍並沒有滅絕。我們現在吃的雞是恐龍分支的進化。

恐龍滅絕的原因

如果我們著眼於大的時間跨度，物種滅絕不是一個瞬間的事件，而是長期積累的結果。例如，我們沒有經歷大規模的自然災害，但是物種也在悄悄地消失。據科學家稱，自地球誕生以來，超過95%的物種已經滅絕。換句話說，生存實際上是一個小概率事件。

那麼恐龍是如何在白堊紀末期的短時間內滅絕的呢？一些科學家認為恐龍的身體本身是一種病態的發育，它的滅絕主要是由於內分泌失調。你的身體越大，你的新陳代謝就會變得越不正常，最終導致你的死亡。科學家還以我們現在吃的雞肉為例。由於我們培育的雞胸部和腿部較長，分泌系統跟不上，導致它們在不到3個月內死亡。

其他科學家認為恐龍種類繁多是因為過度繁殖。例如，最大的梁龍和腕龍重達80多噸。他們不僅吃低矮的樹葉，還能站起來吃10米高的樹葉。樹葉被吃光後，恐龍餓死了。此外，科學家認為恐龍的滅絕是由於食肉恐龍和霸王龍的過度繁殖，導致它們徹底滅絕。

以上陳述都不令人信服。目前，「隕石撞擊理論」是學術界最認可的。大約6500萬年前，一顆直徑約10公裡的隕石撞擊地球的速度比我們現在的火箭快幾倍，這個巨大的隕石坑已經在墨西哥的尤卡坦半島被發現。

1980年，一位名叫阿爾瓦雷斯的古生物學家發現，白堊紀末期銥的含量非常高。眾所周知，地球上的銥含量很低，只有金含量的1/40。隨著它的逐漸沉澱，分布相對均勻。然而，在尤卡坦半島火山口，銥不僅分布在白堊紀末期形成的粘土層中，而且其含量是其他地區的160倍。此後，科學家們也達成共識，「隕石撞擊理論」已經成為主流理論。

什麼是衝擊能量？相當於10億倍於原子彈的能量。大爆炸後，地面的灰塵被吸入大氣。因為同溫層是水平流動的，所以只要灰塵進入同溫層，就很難落到地面。幾年後，灰塵覆蓋了天空。沒有足夠的光，植物就不能進行光合作用，這些食草動物將面臨食物短缺，然後慢慢餓死。

物種滅絕的周期性

恐龍只是大規模滅絕的一個縮影。以前地球上有超過20次大規模滅絕。如果物種的大規模滅絕被列在一張表中，人們會發現它們每3000萬年發生一次。也就是說，隕石周期性地撞擊地球，導致物種滅絕。

為什麼這些隕石周期性地到達地球？首先，我們必須找出這些隕石來自哪裡。撞擊地球的隕石不超過兩種，一種是彗星，另一種是小行星。小行星體積大，但速度慢，而彗星通常非常快，衝擊力非常大。

小行星通常沒有周期性，而彗星通常會定期造訪。如果我們排除小行星的幹擾，那麼我們將會看到彗星來自哪裡。彗星來自奧爾特雲，一個圍繞太陽系的雲團。

奧爾特雲離我們很遠，大約1光年遠，是太陽系的最遠端。那麼是什麼力量導致彗星從太陽系的最外層跑到地球呢？這就是重力的差異，就像月球對地球的潮汐力一樣，因為重力的差異導致波浪的產生。許多人認為潮汐出現的原因是月球的吸引力，但事實上並非如此。正是月亮造成了不同地方之間的吸引力差異，從而產生了潮汐。

雖然近日點產生的引力很弱，但它能產生引力差。這種重力差異導致奧爾特雲被拉長，因此一些彗星將被推出它們原來的軌道，進入太陽系，從而產生這種彗星的定期造訪。當太陽掃過奧爾特雲時，這個周期恰好是3000萬年。

如何避免彗星的撞擊？

雖然三千萬年是很長的時間，但我們必須為未來做計劃。我們如何避免隕石撞擊？有沒有可能像科幻電影《世界末日》一樣在隕石中間鑽一個洞，然後用核武器把隕石炸成碎片？

這種方法相當於用獵槍代替狙擊步槍，整個災區將會擴大。有可能轉移隕石嗎？隕石有巨大的能量，不能改變它們的軌道。事實上，只要隕石的速度發生變化，無論是加速還是減速，地球都能在7分鐘內錯過隕石的撞擊。我們越早發現隕石，就越有機會拯救它們。

除了減緩彗星的速度，另一個熱門話題是太空的向外遷移。美國天文學家卡爾·薩根說，我們生活的地球就像一個射擊場目標。彗星定期造訪，小行星意外相遇。

也就是說，我們人類在地球上呆的時間越長，我們遇到彗星或小行星的機率就越高。按照不把雞蛋放在一個籃子裡的想法，最好的方法是擴大宇宙的疆域。

除了地球，太陽系裡還有七顆行星。水銀太熱，人類無法生存。土星、木星、天王星和海王星都是氣態的，人類不能停留，所以只剩下火星。

火星的平均溫度只有零下55度。雖然火星也有大氣層，但它的濃度只有地球的1%。這就失去了地球外層的「小棉襖」。晝夜溫差達到100度，火星上的含氧量也很低。

為什麼地球有一件溫暖的「小棉襖」？因為我們的大氣層含有大量的二氧化碳和甲烷，所以地球的溫度不會流失到大氣層外空。那麼我們有沒有可能將甲烷從木星的衛星歐羅巴6號運送到火星？或者直接在火星上開採氨，就像火山爆發一樣，從火星底部釋放氨。

只要火星上升6度，就可以形成一個正周期。火星表面的冰原融化後，會有水。之後，通過種植植物，植物可以釋放大量的氧氣，並引入微生物產生更多的二氧化碳。整個火星的溫度將逐漸升高。根據埃隆·馬斯克的設想，第一批地球居民將於2030年到達火星。

太陽系之外

即使沒有小行星和彗星的影響，太陽也會耗盡燃料，並在50億年後到達生命的終點。那時，太陽將膨脹成一個紅巨星，吞噬包括地球和火星在內的所有行星。因此，為了長時間生存，我們必須在太陽系之外找到另一個棲息地。

如果我們看看宇宙，有數百億顆類似地球的行星。然而，距離我們最近的比鄰星B也需要4.2光年。如果我們以目前宇宙飛船的速度前進，將需要6000多年才能到達。

事實上，隨著能源的使用，人類交通工具的速度也在加快。從使用煤的蒸汽機到使用油的內燃機，速度提高了10倍以上。現在核能的應用可以大大提高我們交通工具的速度。核反應產生的能量比化學燃料產生的能量高几個數量級。所以從理論上講，核聚變火箭的速度可以達到光速的10%以上，是目前宇宙飛船極限速度的150倍以上。

在未來，人類可能掌握另一種能量，那就是反物質。只要我們能掌握反物質，我們就能製造反物質驅動的火箭，我們就能獲得更快的航行速度，甚至讓人類以接近光速的速度飛行。

如果我們把大腦打開大一點，我們甚至可以想像，將來人類也許能夠開發超光速飛船，甚至打開蟲洞直接實現空之間的穿越。如果有一天，宇宙的距離將不再是人類的障礙。