霜降時節氣候的特點（霜葉紅於二月花）

2023-10-13 12:28:26 1

月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。
——（唐）張繼：《楓橋夜泊》

每年的公曆10月23日或24日，當太陽位於黃經210°時，我們便迎來了二十四節氣中的霜降節氣。霜降是二十四節氣中的第十八個節氣，也是秋季的最後一個節氣。霜降之後，秋天正式結束，寒冷的冬季終於要來臨了。

霜降是一個以自然現象命名的節氣。《月令七十二候集解》中說：「九月中，氣肅而凝露結為霜矣」，《二十四節氣解》中則說：「氣肅而霜降，陰始凝也」，天氣漸冷，開始降霜，這是霜降前後直觀的氣候表現。

一、霜降有三候

古人將二十四節氣中的每一個節氣分成三份，分別加以按語，用來更細緻地表述每一個節氣的氣候特點，這稱為節氣的「三候」。霜降自然也有三候，分別是：一候豺乃祭獸；二候草木黃落；三候蜇蟲鹹俯。

一候豺乃祭獸，字面的意思自然是豺狼用捕來的獵物祭祀蒼天。這其實反映了古人很有意思的一種觀念。豺狼當然是不會祭祀蒼天的，但是在霜降前後，即將進入冬天的時候，肉食類的動物確實有捕捉獵物，為冬天儲備食物的做法。古人看到豺狼捉到了獵物，卻並不馬上食用，而是堆積起來，就覺得好像是我們人類擺上供品祭天一樣，於是就有了這「豺乃祭獸」的說法。

二候草木黃落，三候蟄蟲鹹伏，便是對霜降前後的氣候與自然環境的直觀描述了。該飄落的飄落，該潛藏的潛藏，一起等待下一個萬物復甦的春天。騷人好悲秋，其實也大可不必。萬物循環，周而復始，這便是自然之道。

二、秋去冬來，肅殺的霜降節俗

農曆九月，時值深秋，北方的樹葉逐漸枯黃飄落，天地間開始變得嚴峻肅殺。古人以陰陽來解釋氣候的變化，認為這種肅殺是陰氣漸升而陽氣衰減導致。所以為了順應這種肅殺的氣氛，古人常將殺伐之事放在深秋進行，比如著名的「秋後問斬」。以霜降節氣來說，除了實質性的「問斬」，在霜降前後也逐漸形成了很多與演武、用兵有關的習俗。雖然這些習俗大多儀式感大於實質，但也算是順應了肅殺的天地之氣。

按古代的習俗，每年立春為開兵之日，而霜降就是收兵的時候了。明清時期，很多地方都會在霜降這天舉行演武、收兵的儀式，有「迎霜降」、「打霜降」等不同的叫法。比如《浙江志書》裡面就記載，在當地的富陽縣：「霜降前一日，縣令命捕職查點民壯保甲，揚兵大道，民多往觀，謂之迎霜降。至日，縣令詣演武場，親閱操演校射，以行賞罰」。實際上這種霜降前後演武的活動，可能可以追溯到秦漢時期。比如漢代有本讖緯書叫《春秋感精符》，裡面就有「季秋霜始降，鷹隼擊，王者順天行誅，以成肅殺之威」的說法。讖緯雖然是迷信，但也應該反映了當時社會是有類似活動的。

而古代的中央政府對這種儀式也很重視。比如清代的時候，霜降日的五更清晨，武官們會在武廟集合，迎接皇帝的巡視。之後舉行祭祀活動，到了清朝中後期，又加上了名槍、鳴炮等儀式，叫做「打霜降」，很多老百姓都會前來圍觀。現在看來，這些儀式更多的實在宣揚武備的強盛，其實和現在的閱兵有些類似的地方。

北京西山健銳營演武場圖示（局部）

有一些地方，在這種「閱兵」的同時，還有祭旗神的習俗。古代戰爭中對「旗幟」是非常重視的，旗在古代戰場上也有重要的實質應用，所以也逐漸被賦予了神性。在祭旗神的諸多祭祀活動中，有一項馬術的表演是老百姓喜聞樂見的。比如清朝儀徵人厲秀芳在《真州竹枝詞引》裡面就寫到：「霜降節祀旗纛（[dào]大旗）神，遊府率其屬，枯盔貫鎧，刀矛雪亮，旗幟鮮明。往來於道，謂之迎霜降。嘗見由南城牆上，而東而北下至教場，軍容甚肅」，實際上依然是一種武力展示的儀式。

當然，霜降的節俗也不完全是一派肅殺，秋菊與楓葉為這個日漸蕭索的季節添上了不多的一抹亮色。仲秋之後，秋菊漸次開放，而霜降前後正是北方秋菊最盛的時候，很多地方在這個時候會組織菊花會，大家一起賞菊飲酒是古時候文人的最愛。當然，現在這已經是廣大普通人的家庭活動了。