借壽錢

2024-11-24 20:45:12

我非善人

渡口的王艄公，最近身子不大好。這天，有個差官來坐船，等他下了船，王艄公便發現艙底多了一串錢，串上還裹著寫了字的紅紙。

王艄公不識字，但也看出這錢是那位差官丟的，於是他追上去喊：「官爺，錢掉啦！」沒想到那差官一聽，腳步卻更快了。

王艄公身子虛，沒跑幾步竟昏倒在地。差官聽動靜不對，回頭見狀，只得把王艄公背回渡口邊的歇息處，那正是王艄公的家。王艄公醒來後，明白是遇上大好人了，忙起身說：「謝官爺救命之恩！」

差官卻咧嘴一笑：「甭謝，我可不是什麼善人。」

差官自稱姓李，在衙門當差。他平日為人也算正派，只是生性好賭，這半年來逢賭必輸。他今早辦差，路過靈巖寺，聽說寺內的靈鏡和尚聲名遠揚，就想讓大師指點迷津。不料靈鏡和尚見了他，便道：「你命或不久矣！不過，秋分前後，有場福澤眾生的功德可延壽消災，只是你未必能活到那時……」

李差官心裡嘀咕：「我一小小差役，有什麼福澤眾生的能耐？」他想到身上還剩三百銅子——這錢拿回去也是扔進賭場，再說命都沒了，要錢何用？於是他就把這三百銅子當成卦資，往功德箱上一放，轉身要走。靈鏡和尚忙叫住他：「那場功德殊勝，放棄可惜了。要不，我傳你『以錢借壽法……」

靈鏡和尚當場將那三百銅子三枚一份、用紅紙包起來，交還給李差官，說：「現在距秋分還有一百天，這些錢正好分為一百份，每份對應一天。你把這些錢偷偷撒到人多處，有人撿去用了，就等於同意借你一天壽命。」

李差官一聽，大叫：「這不害人嘛！要借，咱也得光明正大。要不這錢就不分了，全用紅紙包好，上面寫清緣由，說明是借百天之壽，願借留下;不願則丟下。公平！」靈鏡和尚聞聽，點頭稱許：「但願憑你善心，助成此功！」

李差官辦完差後回到渡口，想到渡船上過往人多，他遲疑半天，咬牙將錢丟在了船艙的角落裡，可不想被王艄公拾去，還非還不可。

「說借，其實是買，三百銅子買人家一百天的命，誰肯啊？」李差官自知理虧，拿起錢要走，不料王艄公一把將錢奪了過來：「這命我賣了！」

契約輾轉

李差官大驚：「你可想好！」王艄公鄭重地點頭：「我缺錢，多得一點是一點！」原來，王艄公自知身子要垮，眼看船撐不了多久，他就想修座橋，方便兩岸百姓。他說：「我這些年攢的錢還不夠，要是能早點攢夠錢把橋修好，就算搭上我這條老命也值了。」

李差官聽罷大為感佩，他尋思半晌，猛拍大腿，說：「老哥，我這三百銅子又能幫得了你什麼呢？最近城裡錢莊利息高，要不你把錢存到錢莊，三月後取出本息，你再在渡口募化一些，就差不多了。」

王艄公一聽，忙從炕角摸出幾個小皮囊，交給李差官：「今日官爺救我一命，你的為人我信得過，這錢就拜託你了。」說著，他又把那串借壽錢揣進懷裡，「不過，這借壽錢還是得歸我，真要能顯靈，我也算給你爭取了辦事的時辰。」

李差官感慨不已，他與王艄公約好秋分相見，隨後連夜返城了。

轉眼百日之約將近，李差官卻沒了消息。王艄公身子骨比預想的更差，眼看不行了。這天，靈鏡和尚路過渡口討水喝，王艄公便將他與李差官的事說了，又央求道：「我怕等不到那官爺了，懇請大師，等他來還錢時，能否替我出面，與他一同張羅修橋之事？」

靈鏡和尚說：「出家人不問塵事，但你倆的約定也不能壞。再過三日便是他還錢之時，好歹挨到那天再說，要不你拿出那官差給的借壽錢，自己也借個百日壽命？」

王艄公猶豫再三，說：「三日，借三日就行。」

王艄公按靈鏡和尚的指點，把那借壽錢重新包好，並在紅紙上寫明「借壽三天」，然後拖著病體走遠了些，親手將錢丟到了大路口。

說來也巧，這錢誰都沒碰，最後偏偏被李差官撿了去。

要說那天，李差官拿了王艄公的修橋錢急往錢莊，路過賭場卻邁不開腿了：靈鏡和尚說我有場大功德，說不定晦氣已盡，不如進去賭一把。贏了，可比利息來得快。結果他一進去，輸了個乾淨。

這陣子，眼看約期要到，李差官覺得實在沒臉去見王艄公，就想上吊，一了百了。沒想到這天傍晚，他恍恍惚惚地走在大路上，不知怎麼腳下一絆，一個踉蹌，他定眼一瞧，嘿，又是一串借壽錢！

李差官撿起錢來端詳，覺得這串銅子實在眼熟，讓他不由想起了王艄公。突然，他心裡一「咯噔」，王老哥真要借壽？只借三天，莫非他……念及王艄公一心造橋為民的善念，李差官實感慚愧，他不敢一死了之了，他得想法還錢啊！手裡掂著三百銅子，耳裡仿佛聽到骰子響，李差官心眼又活了：不如最後賭一把！

進了賭館，李差官竟然手順得很，把把都贏。一賭到天亮，他數了數，嘿，又把修橋錢贏回來了！

「賭博三十年，各贏各的錢。」李差官劫後逢生，突然大徹大悟，「得，為了賭，自己差點丟了命不說，還險誤了王老哥的善事，看來這賭非戒不可！」

出了賭館，李差官忙往王艄公家趕，一路上掛念著老人家的身體，路過靈巖寺時，他心一動，將那串借壽錢供到了佛前：「菩薩可要保佑王老哥身體安康啊！」

加倍回報

到王艄公家已近午夜，王艄公躺在炕上，見了李差官，輕輕笑道：「別人都說你騙了我，但我不信。」李差官正羞臊得抬不起頭，就聽茅屋外陰風呼嘯，接著，響起了兩個陰惻惻的聲音。一個撥著算盤，說：「這王李二人大限已至，馬面，咱們這就進去領他們走吧！」另一個「譁譁」翻著帳簿，突然驚叫：「不好，今日還有筆臨時帳沒來得及入。牛頭，王李二人的借壽帳竟轉去『那兒啦！趕緊回去稟報閻君！」

王李二人正聽得膽戰心驚，外面又月朗風清，沒了聲響。天亮時，靈鏡和尚趕來了，見了王李二人，不禁長籲短嘆：「好險啊！」

要說昨夜子時，靈鏡和尚在靈巖寺偏殿打坐，入定後，聽風聲四起，沒想到是閻王到了寺前，要來「算帳」。原來那會兒，李差官將借壽錢供到了佛前，等於借壽借到了佛身上，而善男信女在佛前的供奉，佛門是不能拒絕的，否則等於拒絕了眾生的向善之心。

「佛壽無限，無增無減。」閻王來向佛請教，「怎麼從佛身上減去這三天的壽呢？」

佛說：「王李二人之緣自造橋而起，橋雖死物，也有壽限，不如就由橋去還他們的借壽帳吧。」

閻王聞聽後躬身退出，又聽牛頭馬面說：「王李二人壽限已至，橋還未造，怎麼辦？」閻王一揮手說：「依慣例，秋後算帳吧！」

靈鏡和尚聽到這兒便出定了，眼看天已亮，他就跑來了。

「你們趕緊把橋造好。」靈鏡和尚說著，拿出那串借壽錢，「這錢也物歸原主，以作橋資吧！」

終於，白露那天，橋造好了。

見行人歡躍過橋，李差官撓頭問：「橋怎麼能還壽帳呢？」靈鏡和尚笑道：「借壽錢用在了橋身上，路人過橋節省的時間，便加倍轉到了你們的陽壽上。」王艄公不解：「怎麼是加倍呢？」

靈鏡和尚合掌道：「因為與人分福，福則倍之。凡人為善，都會得到加倍回報。」