不僅僅是人類:在哺乳動物物種中，女性比男性長壽

2023-04-01 18:10:21 4

就像人類一樣，許多哺乳動物物種的雄性沒有雌性。

從生物學的角度來看，性生活長壽並不是因為他們的年齡不同。

巴斯大學的進化生物學家塔馬斯·塞赫利說:「我們早就知道女性通常比男性長壽，但令人驚訝的是，我們發現野生哺乳動物中男性和女性的預期壽命差異甚至比人類更明顯。」。

回顧野生哺乳動物種群的人口統計研究，塞赫利和他的同事發現他們認為的101種哺乳動物中有60%活得更長。平均而言，這些雌性的壽命比同一物種的雄性長18.6%。

在人類中，女性的平均預期壽命比男性長6至8歲，10個活到110歲的人中有9個是女性。

許多研究試圖解釋為什麼會發生這種情況，因為它有醫學和經濟的含義，並且有從基因到生活方式的差異理論。從一個更廣闊的哺乳動物的角度來看待這一現象會提供更多的線索。

該團隊在論文中寫道:「我們沒有發現老化率中任何一致的性別差異。」。。

「因此，女性更長的成年壽命並不意味著更低的老化率，而可能僅僅是因為所有成年年齡的死亡率更低。」

研究人員此前認為這可能是因為雄性經歷了更危險的性選擇行為，比如雄性海象之間激烈的配偶競爭，但新的研究數據並不支持這一點。性別之間的其他行為差異也可能涉及其中。

謝赫利解釋說:「雌獅生活在一個自豪的地方，姐妹、母親和女兒一起狩獵，互相照顧，而成年獅通常單獨生活或與它們的兄弟生活在一起，所以沒有相同的支持網絡。」。

最近的另一項研究收集了包括鳥類、昆蟲、魚類和哺乳動物在內的229個物種的預期壽命數據，並發現證據表明，擁有兩個相同類型的性染色體會帶來一些生存優勢。在哺乳動物中，這是雌性，但在鳥類中，情況正好相反——雄性有ZZ染色體，而雌性有ZW染色體。雄鳥通常比雌鳥活得長。

這項新研究的作者之一，裡昂大學的生物學家江澤龍·勒邁特·雷告訴英國廣播公司:「他們發現XX或女性在XX或XY系統中壽命更長，所以很明顯性染色體有影響。」但這不是謎題的唯一部分。

「我們在論文中展示的是物種之間的差異是非常可變的，這意味著[需要考慮其他因素來解釋這種可變性。」

儘管這些因素還不清楚，但該團隊也發現了物種之間的壽命差異。大角羊(奧比斯，加拿大)的人口在經歷環境壓力(如嚴冬期間食物短缺)的男女之間的預期壽命有所不同。

這個物種的雄性可以長到230公斤(500磅)，而雌性只需要91公斤(201磅)，所以它需要更少的資源。然而，在資源豐富的國家的水牛群中，同種綿羊在壽命上沒有表現出如此的差異。

這樣的例子讓研究人員懷疑當地的環境條件與性選擇和生殖的成本相互作用，這可能導致這些差異。

「通過對男性和女性的不同影響，不利的環境條件，如病原體的高度流行，[很可能導致壽命的性別差異，」塞赫裡解釋說。

該團隊現在計劃將野生哺乳動物的現象與同一物種的動物園動物進行比較。

「比較同一個物種的幾個種群在壽命和衰老方面的性別差異當然是有希望的，」勒邁斯特說。

這項研究發表在《美國國家科學院院刊》上。