旅行鴿:鼎盛時數量多達50億隻 50年間為何突然滅絕?

2023-03-30 12:37:36 1

旅行鴿，曾經是北美大陸上最龐大的一個群體，最多的時候數量多達50億隻，成群結隊飛行的時候長達500公裡，但就是這樣一個比人類數量還要多得多的物種也逃不過滅絕的危機，滅絕它們的不是天災，正是人類之手，大量的捕殺導致旅行鴿一步一步走向滅絕，世界上最後一隻旅行鴿也在1914年死去了。

旅行鴿的介紹：

北美旅鴿，俗稱旅鴿，一種體形細長的長翼鴿，為鴿形目旅鴿屬下的一種陸禽。是一種特別喜歡旅行的鴿子，為近代絕滅鳥類中最為著名的代表。北美旅鴿主要食用漿果、堅果、種子和無脊椎動物。旅鴿典型群居生活，每群可達1億隻以上，生活在美洲西部山區的斑尾鴿，是旅鴿地理關係最近的種。曾有多達50億隻的旅鴿生活在美國，它們結群飛行時最大的鳥群覆蓋面積寬達1.6公裡，長達500公裡，需要花上數天的時間才能穿過一個地區。由於被不斷獵殺，以及禽類中的雞新城疫，外加其一次僅產一枚卵，旅鴿數量逐步減少，直至1914年9月1日徹底滅絕。

旅行鴿的外形特徵：

北美旅鴿是一種中型鴿類，體長32～41釐米，雙翅展開達65釐米，重約250～340克。形似斑鳩，頭部和上體主要為藍灰色，尾羽較長，2枚尾羽灰褐色，其餘尾羽白色。翅膀灰褐色，帶有不規則的黑色斑塊，腹部至尾部為棕灰色。胸部暗紅，有大白斑點。喉部白色，下體肉桂紅色，虹膜紅色，喙黑色，腿、腳紅色。雌性，胸脯緋紅色，頭灰綠色，翅膀紅褐色，眼睛紅色；雄性，翅膀灰綠色。

旅行鴿滅絕的原因是什麼？

旅行鴿滅絕的主要原因是拓荒者砍伐森林造成旅鴿失去棲息地，擁有先進技術的人類佔據了美洲，拓荒者砍伐森林造成旅鴿失去棲息地是旅鴿滅絕的原因，但更加直觀的原因是旅鴿被大量獵殺。拓荒者需要更多的食物，除砍伐森林外，他們開墾土地作為農場，而且建立起各種商業貿易集市。旅鴿因為肉味鮮美，成為農貿市場上搶手的商品。

為了獵殺旅鴿，捕獵者們想出了很多辦法。有一種方法是縫上一隻旅鴿的眼皮，讓它不能看見東西。然後把它的雙腳栓在一根長杆的頂端，獵手把長杆升到一兩米的高度，然後甩下去，於是旅鴿做出降落的動作扑打翅膀。這個動作吸引了鳥群中的其他旅鴿。它們可能以為地上有什麼吃的東西，於是很多旅鴿降下來，掉進羅網。

另一種方式是用槍射擊。鳥類畫家奧杜邦如此描寫在一個旅鴿棲息地發生的大規模槍殺：「大獵殺之後，這裡已經看不到什麼活的旅鴿了。很多人騎著馬，趕著大車，帶著槍枝彈藥，在周圍安營紮寨。兩個從羅斯威爾走了幾百英裡趕來的農夫，驅趕他們的幾百頭豬來吃這些被獵殺的旅鴿。四處都是給死旅鴿拔毛的人，拔完毛就把旅鴿肉用鹽醃起來。」

旅鴿的集群習性讓它們成為獵殺的絕佳目標，而旅鴿「用數量求生存」的策略又進一步刺激了人類從中攫取肉食的欲望。捕獵者通常會在旅鴿群棲息的地方豎起一張張捕獵網，一旦旅鴿不小心撞到那些網，便很難逃脫。用這種方法一次就可以捕捉大量旅鴿，因此在很短的時間裡，北美森林裡到處都是這種捕獵網。旅鴿的數量一天天減少，當旅鴿的數量減少到一個臨界點以下時，旅鴿「用數量求生存」的策略便失效了，不善於躲避敵害的旅鴿被分批消滅，就像小冰塊很快在太陽底下消失。

世界上最後一隻旅行鴿：

旅行鴿終年無憂無慮的生活在北美大陸上,每到遷徙的季節，它們成千上萬遮天蔽日。當歐洲人剛踏上北美大陸時，這裡有50多億隻旅鴿。可是歐洲人來到這裡之後，由於旅鴿肉味鮮美，開始遭到他們大規模的圍獵。從此，旅鴿也就一步步走向了滅絕。到了1900年，最後一直野生旅鴿被貪婪的獵人打死了。就在這之後,美國政府曾登出這樣一個特殊懸賞：誰要是找到一隻旅鴿便可得到1500美元的獎勵，可是沒有一個人得到獎賞。

在野生旅鴿滅絕之後，人們想用人工飼養繁殖的辦法使旅鴿種群恢復，可是一直沒有成功，到了1914年9月1日下午，最後一隻人工飼養的叫「瑪莎」的雌性旅鴿在美國辛辛那提動物園中死掉，代表著旅鴿從此在地球上銷聲匿跡了。當時許多人圍住它的身旁掉下傷心的眼淚，因為人們從此再也看不到這種美麗可愛的動物了，再也看不到它們遷徙時成千上萬的壯觀景象了。那隻老死在動物園的旅鴿，被製成了標本送進國家博物館。