英偉達 (NVIDIA) 為何不懼集成顯卡

2023-07-31 10:22:51 2

有很多人議論 Intel (INTC) Ivy Bridge CPU 和 AMD (AMD) Trinity 晶片中的集成顯卡，說這些集成顯卡將把英偉達 (NVDA) 逼至市場的角落。十分有趣的是，大多數這種宣傳來自投資者領域和一般媒體。然而如果你與 PC 設計製造領域的人士探討 (我的職業使我會涉及到這類探討，其他人可以把這事當作一種業餘愛好來做) 就會清楚地發現：在獨立顯卡有巨大市場需求的這種情況下，他們沒有理由放棄獨立顯卡。

似乎 Intel 和 AMD 想要讓每個人都認為，集成顯卡是一種「新潮」而「革命性」的產品。然而事實並非如此。集成顯卡的歷史悠久，Intel 多年以來一直在主板解決方案中包含這類集成顯卡，Intel 產出集成顯卡的數量最多、歷史最久! 現在的區別是，這些集成顯卡直接集成到 CPU 內，意味著能夠降低平臺總成本。另外，這種集成到 CPU 內的方式讓實際上使用片上集成顯卡的系統能夠省電，因為可以更加有效地實現功耗管理。而且在閒置時，系統中消耗閒置功率的晶片數量也更少。

接下來這個議題是，集成顯卡將變得「足夠好」，最終將蠶食獨立顯卡的市場需求。為了給這一觀點造勢，PC 遊戲領域一直存在著這類探討：硬體要求高的遊戲越來越多地針對微軟 (MSFT) Xbox 360 和索尼 (SNE) Playstation 3 中相對過時的硬體，按照推測可能會令這些遊戲的 PC 版本不再需要高端圖形晶片。

然而事實遠非如此。

雖然集成顯卡現在從「純垃圾」轉變成了「勝任」現代 3D 遊戲，但是對 PC 遊戲來說仍然遠遠不夠。 AMD Trinity 和 Intel Ivy Bridge 中的圖形核心只在較低的細節設置下才能勝任遊戲，完全無法與英偉達入門級獨立圖形晶片相比，更不用說英偉達和 AMD 的較高端顯卡了。因此對於那些想要以高幀速率和較高畫質設置來運行遊戲的玩家來說，目前的集成顯卡完全不夠用。英偉達和 AMD 也在較小程度上投入力量研發一些通常用於筆記本/超級本領域的技術，這些技術在沒有運行圖形內容豐富的應用程式時能夠關閉獨立顯卡，最大限度降低功耗的浪費，以便讓用戶能夠實現性能與功耗的完美平衡。

現在，我已經闡明了我的觀點：在 PC 方面，英偉達的獨立顯卡業務並不會受到集成顯卡的威脅，要看到英偉達實際上能夠從集成顯卡中受益，這一點是很重要的。有一個詞能說明這一點：英偉達圖睿 (NVIDIA® Tegra)。

沒錯! 在用於遊戲的臺式 PC 甚至筆記本上，人們很可能會採用獨立 GPU，因為英偉達已經展示了其獨立顯卡甚至可以用在超級本中。但是智慧型手機或平板電腦等行動裝置怎麼辦呢? 這類設備的關鍵是要儘可能地少消耗電量。這正是包含集成顯卡的片上系統 (SoC) 型晶片的價值所在。每一年，手機和平板電腦都能夠做越來越多的事情，尤其是在 3D 圖形方面。是否具備極具競爭力的集成顯卡成為了關鍵。英偉達圖睿 3 是一款優秀的晶片，但是其圖形性能稍遜於蘋果 (AAPL) A5X SoC，後者的圖形技術由 Imagination Technologies 公司許可給蘋果使用。

因為這一點可能似乎讓人感到有些迷惑，所以有必要注意的是，在高效、高性能 GPU 方面，英偉達當然擁有最強大的技術背景。如果英偉達能夠將這方面的專業技術應用到未來的英偉達圖睿系列產品上來，那麼手機廠商將很難忽視英偉達的產品，尤其是在移動領域中圖形和遊戲體驗均發展迅猛的這種背景下。在二十世紀九十年代和二十一世紀的前十年裡，圖形和遊戲體驗曾在 PC 行業中實現過類似的迅猛發展。

英偉達不會懼怕集成顯卡，因為該公司佔據著十分有利的地位，可將集成顯卡應用到移動 SoC 這種恰恰需要集成顯卡的領域中。