想要看懂相對論需要先看什麼書(相對論到底牛在哪)
2023-04-16 07:53:54
文/老餘
1905年,東方世界發生了對後世影響深遠的很多大事:
日俄戰爭中,俄國戰敗退出旅順口岸;慈禧委派五大臣準備去西方考察憲政到底怎麼搞;幾千年的科舉制度壽終正寢;孫中山合併興中會、華興會、光復會,同盟會正式成立;《革命軍》的作者鄒容死於獄中,《猛回頭》的作者陳天華,為喚醒國人,跳海自殺。
此時的東方古國,正在經歷「千年未有之大變局!」
也正是這一年,對整個人類世界有著巨大影響的「狹義相對論」橫空出世!
據說這個理論發表時,全球只有2.5個人能搞明白這是啥意思,為何這麼難懂?因為它實在是太反直覺了,比如:
關於時間的問題——高速運動物體的時間會變慢。
時間不是客觀不變的嗎?怎麼可能會變慢呢?
這是因為我們沒有「看破」時間,而愛因斯坦看破了。
比如《三體》裡,大劉說三體星離我們的距離是4光年(光以三十萬公裡/秒的速度,跑4年的距離),書上說三體飛行器的最高的速度是光速的0.1倍,假設這個飛行器勻速以0.1倍的光速向地球前進,到達地球的要花40年,沒錯吧?
如果你就在這艘飛船上,出發時你30歲,到達地球時你應該70歲了,沒錯吧?
但我們錯了,根據相對論效應,高速運動的物體時間會變慢,我們眼裡的40年對你來說只有39.8年,你到達的時候不到70歲。
且你越接近於光速運動,你的時間就會越慢,如果你能以99.5%的光速飛行,你的時間將會比我們慢10倍!
(TIPS:小說裡三體飛船並不能一直以最高速飛行,且高速飛行會形成航跡,三體飛船為了不暴露三體星的位置,要離開很遠後才會加速,所以大劉把三體人到達地球的時間設定為450年後。)
也就是說,天天在天上飛的空姐會老得比我們慢,神話傳說中的「山中一日,世上千年」原來是真的,是不是很不可思議?
愛因斯坦不僅「看破」了時間,還看破了很多東西,比如長度、質量與能量——高速運動的物體長度會變短;質量與能量其實是一回事兒(E=MC²)。
而最牛掰的是看破了「光」,以前大家都覺得光是連續的,但愛因斯坦在《關於光的產生和轉變的一個啟發性觀點》中推導出了「光不是連續的,而是一份一份的,是量子化的」,這篇論文不僅獲得了諾貝爾獎,還直接推開了一個新領域的大門:
——量子力學(雖然他本人極力反對量子力學,這個前因後果後面會說到)。
以上壯舉單拿一件出來,任何一個物理學潛心研究一輩子都無疑稱得上偉大,都能在歷史上留下濃墨重彩的一筆了。
但這所有不可思議的壯舉都發生在愛因斯坦一個人身上,且還是在同一個年份(1905年),這簡直是人類史上最大的「馬太效應」事件了。
愛因斯坦的這些發現已經過去了100多年,我們作為二十一世紀的人,沒有理由搞不明白100多年前的理論,如果你沒搞懂,只有兩個原因:
你對這個世界到底是怎麼回事不感興趣;老師教的方法有問題。其實,相對論簡單而深刻,一旦你搞明白了,你眼裡的世界就會截然不同。
如果你有孩子,也可以讀完這個小系列後講給孩子聽,或許隱藏在他/她內心深處的物理天賦與興趣就此被激發,成為下一個可改天換地的愛因斯坦。
為了讓你把「相對論」徹底弄明白,我們得從麥克斯韋看破了「電與磁其實是一回事」開始講起... ...
麥克斯韋
(一)麥克斯韋的偉大物理學家,其實就是一次次看破宇宙萬物的過程。
哥白尼(1473年-1543年)看破了天與地。他說地球與天上的日月星辰沒有本質區別,我們這裡不是宇宙的中心,地球與星星們其實是一回事。
克卜勒(1571年-1630年)看破了天體運動的引力本質。那些天體並不需要什麼小精靈來推,只要太陽給行星們一個吸引力就夠了。
牛頓(1643年-1727年)坐在蘋果樹下,就把地球引力看破了。不但天體與天體之間有引力,宇宙萬物只要有質量,都會有引力。
這幾位牛人,基本把天上、地下關於運動的所有問題都說清楚了。
而麥克斯韋(1831年-1879年)之所以偉大,是因為他看破了「電、磁與光」的關係。學過初中物理的朋友都知道,「電」的本質是電荷之間的相互作用。電子帶負電,離子帶正電,電子與離子之間有吸引力,電子與電子、離子與離子之間有排斥力,這就是「同性相斥,異性相吸。」
那什麼是磁呢?電荷的運動產生磁,一段電線通了電,它的周圍就會有磁性。
在麥克斯韋之前,物理學家們對電與磁做了非常多的研究,但始終沒有搞明白電與磁之間的關係,即使偉大如法拉第,也只能看到「變化的磁場能產生電流」,也就是說法拉第看破了「磁能生電」。
麥克斯韋出場,就補齊了法拉第在電磁上的另一組對偶關係——電,也能生磁。
但這還不是他最偉大的地方,最偉大的是由此打開了「電磁學」的大門,我們現在所有的家用電器、手機、5G都是建立在麥克斯韋電磁學的基礎之上的,也就是說沒有他,我們可能還處於飛鴿傳書的原始時代。
當麥克斯韋推導出了「變化的電場也能產生磁場,而變化的磁場又能產生電場時」,他就想:
如果我做出一個震蕩的電流,產生一個周期性變化的磁場,那這個磁場又能產生電場,接著這個電場又能產生磁場... ...
那這個「電與磁」的交替不就能一直往下傳播下去了嗎?這,就是我們熟悉的電磁波。
——原來,電與磁是一回事。
(注意:這都是麥克斯韋純數學上的推導,真正的電磁波在這個理論推導出來20多年後被製造了出來。)
麥克斯韋並沒有打住,他用他的「麥克斯韋方程組」繼續計算電磁波的速度,又發現了一個驚天大秘密:電磁波傳播的速度,竟然和光速是完全一樣的。
於是麥克斯韋大膽預測:
——光,就是電磁波。
後世的人們做實驗證明了這一點,所有的光都是特定波長下的電磁波而已。
到此,物理學家把這個混沌、複雜再次簡化。
牛頓的偉大是用幾個簡潔漂亮的公式解釋了宇宙萬物的運動,而麥克斯韋也用了一組簡潔漂亮的公式解釋了「電與磁是一回事兒,光與電磁場也是一回事」。
也就是到此,我們身邊的一切物理現象,都被物理學家破解了。
但麥克斯韋斷定「光也是電磁波的一種」後,還有一個問題沒有解決,那就是:
——這個光的速度,是相對於誰的?
正是因為這個問題,直接催生了愛因斯坦的相對論。
我們接著往下看。
愛因斯坦
(二)麥克斯韋留給後世的難題從我們樸素的直覺來看,這簡直就不是一個問題,因為這看上去實在太簡單了:
——光的速度,當然是相對於光源的。
真的是這樣嗎?(注意:以下描述非常反直覺)
不是!
我們先看一個迎合直覺的例子:
比如你坐在400公裡/小時(111米/秒)的高鐵上,在車廂裡以時速700米/的速度射出子彈。
相對於你來說,子彈的速度是700米/秒,沒錯吧?
如果我站在地面上,子彈的速度應該是高鐵的速度 子彈的速度=700 111=811米/秒,這也沒錯吧?
但要是把子彈換成手電筒,你在高鐵上打一束光,這束光相對你的速度就是光速本身,沒錯吧?
那站在地面上的我,這束光相對於我的速度還是高鐵的時速 光速嗎?
不是了——這束光於我的速度和你一樣,還是光速!
科學家用實驗證明了這一點:
宇宙中有一種「雙星系統」,就是兩顆恆星相互纏繞旋轉,從地球上觀察,總會有一顆恆星在這一階段是向著地球運動,而另一顆是朝我們遠去的方向運動的。
如果光速是相對於光源的,那朝著地球運動的恆星發出的光速就應該更快一些(疊加自己的速度),離我們遠去的光速就應該更慢一些(減去自己的速度)。
是這樣吧?
但科學家觀測的結果不是這樣的,雖然兩顆星速度差別並不大,但由於雙星離地球十分遙遠,即使兩顆星相對於相向的速度很小,我們也能觀測到明顯差異。
而科學家觀測了很多雙子星的光,都沒有發現這個差異,也就是說:
——光的速度跟光源沒有關係,光速是獨立存在於運動之外的。
同理,在高鐵上的你打開手電筒後,這束光相對於你的速度是30萬公裡/秒,相對於地面上的我來說,這束光的速度也是30萬公裡/秒。
這也太怪異了!
不只是你我,當時的物理學家們也集體陷入了困境:
光速啊,你到底是相對於誰的?!
而找到這個問題答案的人,此時還是一個小孩子,他就是愛因斯坦。
篇幅有限,欲知後事如何,關注我,下篇我們再分解。
(本篇完)
拓展:
1、時間變慢的計算公式(鍾慢係數):
例子:你以99.5%的光速前進,即V=0.995,那你的鐘慢係數=0.0999≈0.1,也就是你的時間快慢是常人的0.1倍,即慢10倍。
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