桂花直接吃是什麼味道（桂花還是吃來香）

2023-08-10 20:40:09

鄒賾韜

秋寒乍起，桂花一簇簇，一束束，金黃璀璨，耀眼動人，空氣裡瀰漫的香氣令人沉醉。作為最有親和力的時令花，桂花在中國人的日常中扮演著重要的角色。

伴隨著金秋的馥鬱芳香，品一品近代江南的桂花舊事。

蘇州光福鎮：採桂花的C位

歷史上，蘇州光福鎮素以出產鮮果與桂花聞名長三角。

1935年，一位曾深入光福鎮體驗桂花季的主筆在《蘇州明報》上撰文，演繹了桂花季的絕美景象：「輪船一到埠頭，那濃烈的香氣，早已拂拂襲人鼻管，走到鄉間，正是漫山遍野，一片金黃」。

時光福鎮鮮果產業發達，不少採摘女工聚居於此，於是當桂花季來臨，光福女工便會摩肩接踵上山採摘桂花。

2021年11月3日，浙江金華，經過一夜秋風伴雨後，婺城街頭、公園裡桂花芳香四溢，落花繽紛、滿地金黃留餘香，成為秋日裡散發著淡淡清香的一道別樣景觀。

作者對此生動地記述道：「蘇地糖果及糕團業商人，在秋季都到鄉間去收買桂花。採摘桂花的手法，須要將花兒連著細細的花柄，一同摘下。否則桂花的香味，就不能持久，價錢也賣不起了。這種採桂花的工作，婦女們當然也參與其間，每天的工價，大約五百餘文。」

光福鎮窯上村，如今是蘇州賞桂勝地。

採擷來的桂花，可謂是「百搭」的美食伴侶。

1937年2月，《鐵報》向讀者推薦了幾種新年美食。出人意料的是，這幾款精心挑選的點心譜竟然不約而同地用到了桂花原料。

新年裡象徵甜蜜團圓的桂花元宵自不必多說，就連黃豆主料的「狀元豆」，各色水果煮出的「果茶」都需要桂花糖加持。尤其是「果茶」，作者著重強調稱「加白糖，若加桂花更妙」。

桂花糖資料圖

桂花做糖，口舌甜蜜，香氣撲鼻，是桂花最基本的食用方法。

1934年，《家庭周刊》介紹了製作桂花糖的工藝：「鋪一白布於桌上，傾花朵於上，以針逐粒檢之，挑去其蒂及雜物，然後浸於濃鹽水中，歷二十餘時之久，將桂花瀝出陰乾，用糖拌之，糖須較桂花為多，拌勻後，再入鍋中文火煮之，俟糖溶解後，即須息火」。

講究的桂花糖對於桂花質量是極為挑剔的。1937年《新聞報》的一篇隨筆提醒讀者：「花之有焦點及白斑者，即花之開放既足者，亦在擯棄之列」。

1930年代，做桂花糖的漫畫

杭州：桂花糖，搶戲的「配角」

談到桂花糖，杭州是個不可不提的「寶地」。

百年前，西湖南邊的滿覺隴的桂花樹引來遠近無數糖果糕團客商，當地百姓因此收穫了不菲的季節性收入。在杭州等地，精緻的桂花糖也是婚慶用糖，別號「女兒糖」，寄託著對新人的甜蜜祝福。

桂花「女兒糖」一般由娘家在女兒出閣前一年九月桂花季熬製，冷卻後切分成小塊包裝儲藏。待婚禮當天，丈母娘會取出散發著濃鬱香氣的「女兒糖」，贈給登門娶親的女婿。

婚宴賓客大多也會饞這口桂花糖，1937年《新聞報》謔稱「鬧新房者蓋非此不足以解圍也」。

桂花「女兒糖」一般由娘家在女兒出閣前一年九月桂花季熬製，冷卻後切分成小塊包裝儲藏。資料圖

桂花糖做成的點心，品類豐富，款款宜人。1947年元宵節前夕，《新時報》談論了桂花對糯米圓子的「點睛」作用：「南方的元宵，沒有餡兒，可是在元宵煮熟之後，連湯一起盛在碗裡，撒上些桂花糖，吃到嘴裡，另有一種美味」。桂花糖還可以用來加工芋類甜品。

1938年，五年級小學生陳涇泉發表於《新申報》的一篇作文，介紹了桂花糖的佐料用法：「人們到八月中秋節要燒糖芋頭，加入花桂，濃甜而香，味更佳」。

桂花糖芋苗

當然，桂花糖也是優質年糕的絕配。1936年《東南日報》推介上虞梁弄（今屬寧波餘姚）年糕時，就力薦讀者試著用桂花糖來炒制「滑、韌、嫩」的高品質年糕。而1933年《時事新報》對江浙地區年糕工藝的梳理還發現，蘇州、杭州等地選用桂花糖加工年糕其實抱有增香與保鮮的雙重期許：「其味香而且糯，且可歷久不起微點」。

近代美食家們也熱衷於烹製桂花糖饅頭和桂花糖藕。

製作桂花糖藕的步驟很多，但最後一程才是其名稱的由來：「放入煮藕的湯汁半小碗，加入白糖半小碗，置爐火上煮沸後，立即投入蜜漬桂花半盞，隨手把鍋中甜汁澆於藕片之上」。由此看來，桂花糖饅頭和桂花糖藕裡的桂花糖都不過是一抹點綴，結果竟然「反客為主」，成為了點心名，想來還是因為離了桂花糖，這兩款點心就黯然失色了吧！

桂花糖藕

同樣起於「防腐」，成於驚豔的桂花系美食，還有酷似茉莉花茶的桂花茶。1932年11月《新聞報》舊文盛讚浙江蕭山的桂花茶，並詳細描述了當地窨制桂花茶的全流程：「每年八九月間，桂花盛開時，把花朵摘下來，揀擇清潔。先把山裡買來的茶葉，烘焙一次，焙好之後，將桂花拌入於內，俟其茶葉冷後，乃裝於瓶中，封固嚴密」。

無錫惠山：桂花慄子

桂花慄子，是桂花系列美食裡另一芳名頗嘉者。1929年，上海《小日報》直言「大概想起『桂花』二字，便得聯想到慄子」。

桂花慄子有兩類，一是天然的，因桂花樹和慄子樹間種而形成，另一種則是炒制慄子時添入桂花糖人工增香。

天然的桂慄比較珍稀，值得仔細說說。近代歷史上，天然桂花慄子的最著名產地當屬無錫惠山，「娘娘堂前」是優質桂慄的「金字招牌」。1937年1月，美食家吳儂刊發在《鐵報》的《惠麓桂花慄子》一文，科普了桂慄可口與否的兩方面判斷標準。首先是慄子是否夠嫩，一流的「娘娘堂前」桂慄就要選用「大僅逾豆，確最稚嫩」的原材。

第二就是桂花的馥鬱氣息要足。因為桂慄較之其他慄子，最突出的優勢便是「間有桂花香味」，入口後食客會感到「清香甜美，齒頰留芬」。

不過百年前，普通吃客是很難有機會嘗到正宗惠山桂慄的，畢竟一如1935年《鐵報》的感嘆，這種慄子「尤為名貴，產量不多」。也正因稀有，惠山桂慄不同於普通板慄是熟制後出售，市面上能見到的都是毛慄。對此，1948年《益世報》的一篇散文有形象說明：「只有生的毛慄出售，卻沒有熟慄可買，原因是產量太稀少，不能整鍋地燒煮，經常地出售」。可惜的是，多方史料都說明「桂花慄子」已絕跡，叫人遺憾不已。

百年前，杭州滿覺隴也是桂花林夾種慄樹，《東南日報》記者形容秋日場景是「桂放慄熟，其味乃更深一層」。但是相較無錫惠山，杭州的桂慄恐怕還是在名氣上欠了些火候。