美國科學家團隊證實微生物可在100%氫氣環境生存生長！

2023-03-31 06:45:59 1

張，《科技日報》記者

根據英國雜誌《自然天文學》4日發表的一篇行星科學論文，來自麻省理工學院的一組科學家發現，微生物可以在100%氫的大氣中生存和生長。這一發現表明，生命可以生存的外行星環境比以前想像的更加豐富多樣。

我們地球大氣層中的氫含量非常少，但是許多質量比地球大的巖石系外行星可以在它們的大氣層中保持大量的氫。此前，科學家們發現了一個比地球稍大的「超級地球」，其中包含了如此豐富的氫元素。

在宇宙中，這種富含氫的大氣實際上可能比類地大氣更寬，因此具有這種環境的系外行星大氣更容易被探測到。人們普遍認為如此豐富的氫對生命有益，一些微生物也能在極端條件下生存。然而，關於生物在高純度氫氣環境中生存能力的研究相對較少。

這一次，麻省理工學院的行星科學家莎拉·薩格和他的同事在實驗室裡用大腸桿菌和酵母進行了生長實驗，這兩種細菌分別代表原核生物和真核生物。他們將培養的大腸桿菌和酵母暴露在100%氫氣的環境中，發現它們可以正常繁殖，但繁殖速度比空的環境慢。大腸桿菌慢2倍，酵母慢2.5倍。研究小組認為增長緩慢的原因是缺氧。

由於微生物如大腸桿菌可以產生各種氣體，其中一些可以用作潛在的生物標記氣體，當它們積累到相當大的程度時，它們可以被大氣光譜檢測到。從這個角度來看，我們現在有一些能力去發現一顆行星是否可能是外星生命的家園。因此，這一新發現將為人們將來在系外行星上尋找生命提供新的思路和方法，甚至幫助我們修正什麼是可居住行星的標準。