神秘的「魔鬼開瓶器」，出現在2300萬年前的地層裡，是怎麼一回事

2023-03-31 13:55:33 1

當你看到下面這張照片時，你會充滿好奇心嗎？一個男人拿著斧頭站在一邊。他旁邊是一個比他高的巨大螺旋結構。這東西看起來像我們現代生活中常用的開瓶器，但它存在於幾千萬年前的史前時代。因此，它也被形象地稱為「魔鬼的開瓶器」它背後的故事及其用途絕對令人大開眼界。

19世紀中期，美國內布拉斯加州蘇郡的牧場主開始發現奇怪的螺旋狀結構，堅硬的巖石狀材料從地面垂直伸出。螺旋像手臂一樣粗，有些比男人高。牧場主不知道它們是什麼，開始稱它們為「魔鬼開瓶器」很多時候，這些螺旋結構會以30度的角度側向延伸，最大延伸5米。這些東西是什麼，它們是如何保存下來的？

科學家們不知道，因為這個螺旋結構非常精緻，非常像一個開瓶器，所以它被稱為「魔鬼開瓶器」。也有人推測它們可能是在湖底沉積後由淡水海綿形成的。然而，後來的分析發現，這些巖石成分來自乾燥的土壤和火山灰，這讓發現它們的人非常困惑。這個微妙神秘的結構是如何形成的？

在他們被發現的第二年，他的猜測被正式提出。他認為這些龐然大物可能是巨型淡水海綿的殘餘。因為他發現許多植物纖維組織呈螺旋狀結構。也許是因為巴伯作為最初的發現者，他的猜想很快被每個人接受，並一度佔據了主導地位。然而，當時許多科學家在研究和分析化石後感到困惑，因為他們都在化石裡發現了齧齒動物的骨頭。根據巴伯對化石的解釋，如果動物骨骼只是巨大的植物，怎麼能找到它們呢？

直到20世紀70年代，在一個魔鬼開瓶器中發現了一種動物的化石殘骸，這個謎才真正被解開。原來這是一種已經滅絕的齧齒動物——史前海狸的遺產，它生活在大約2300萬年前的漸新世晚期。他們喜歡在地上挖洞來建造自己的家。科學家發現，在洞穴頂部建造這個高而緊密盤繞的螺旋入口可能有兩個主要功能。一方面，它可以幫助保持水和控制動物洞穴的溫度；另一方面，它也可以用來防止其他食肉動物入侵。畢竟，對於大多數食肉動物來說，他們不知道如何進入這樣一個彎曲的洞穴。同時，螺旋結構也使得海狸更容易將挖出的泥土推到緩慢傾斜的螺旋上，而不是更陡峭的直洞上。