蟹殺
2023-10-15 23:54:49
清朝鹹豐年間的一個秋日。遼河岸邊，蕭瑟秋風中，一個遍體鱗傷、悲痛欲絕的青年在河邊徘徊。過了一會兒，青年人步履蹣跚地走到岸邊，縱身一躍，投入滔滔河水中……
這一切，都被不遠處的一個漁翁看得清清楚楚。漁翁翻身跳入水中，工夫不大，便把投河的青年救了上來。
幸好救得及時，青年並無大礙。漁翁瞧著青年說：「瞅你年紀輕輕的，能有多大的難處，何至於要投河，自尋短見？」
青年幽幽地說：「老伯何必救我。我是實在沒有活路了，才尋了短見。」
漁翁一笑，說：「照你這麼說，肯定是遇到了天大的難事。哦，你能不能跟我說一說，我或許能幫幫你呢。」
青年打了個唉聲，道：「說也無用，你幫不了我的。」然後掙扎著又要跳河，「這世道，哪還有窮人的活路，倒不如死了的好。」
漁翁一把將青年摁住，面露慍色道：「有仇報仇，有冤申冤，你這樣去死，不值分毫！」見到漁翁動了怒，青年反倒平靜了。於是，他便把事情的緣由始末跟漁翁講了一遍。
青年姓袁，名富成，居住在寧遠城中。袁富成與妻子經營著一家水果店，買賣雖然不是很大，但吃穿用度綽綽有餘，還有些許積蓄。妻子桂榮，不僅長得漂亮，又知書達理，溫柔賢淑。夫妻倆互敬互愛，感情深厚。有一天，袁富成出去上貨，只有妻子桂榮在家打理生意。日上三竿，大街上走來幾個人，為首的是一個穿綢裹緞衣著光鮮的年輕人，後面緊緊跟隨的，是幾個奴才。路人見了，如見瘟神一般紛紛躲避。
說起這個公子哥般的年輕人，寧遠城可謂家喻戶曉，人人都恨得牙根痒痒。他就是寧遠知府魏丕忠的獨生子魏祖鳴。
魏祖鳴二十七八歲的年紀，雖然過著錦衣玉食的生活，有幾房老婆，但仍然是青樓妓院的常客，一見到俊俏漂亮的女人就淫心頓起，非弄到手不可。他常常帶著幾個奴才東遊西逛，四處尋花問柳。這還不算，明搶暗奪，欺壓良善，害得百姓怨聲載道苦不堪言。
百姓不僅畏懼知府的淫威，就是這個花花公子也惹不起。魏祖鳴自小喜愛武術，仗著家裡有錢，曾請過幾個武師教他，練就了一身武藝。別看這個魏祖鳴卑劣惡毒，卻生得眉清目秀、唇紅齒白、身材高大，堪稱儀表堂堂，自比三國的呂布，自詡「小溫侯」。只可惜老天爺白給了他一副好皮囊，百姓們背地裡都叫他「小瘟神」。
話說「小瘟神」魏祖鳴吃飽喝足了，帶著幾個奴才出來閒逛，走著走著就來到了袁富成家的水果鋪前。瞧見各色水果，魏祖鳴拿起一個大蘋果就咬了一口。就這時，桂榮從裡邊轉出來。魏祖鳴定睛一瞧，嘴巴張著，蘋果也不吃了，直直地盯著桂榮看。
桂榮自然認得，忙道：「哦，是魏公子呀，不知想要買點什麼？」
魏祖鳴一副神不守舍的樣子，滿嘴胡亂答道：「啊，買、買，什麼都買。」
桂榮豈不知這個魏祖鳴是個何等樣人，唯恐惹出事端，巴不得他快些滾蛋，忙笑臉相賠：「魏公子笑話了，還買什麼呀，喜歡的，儘管拿。」說著，就裝了幾樣水果，遞到魏祖鳴面前。那意思，你趕快走吧。
魏祖鳴藉機一把攥住桂榮的手，嬉皮笑臉道：「滿店的水果也不及你水靈啊。真沒想到，在這寧遠城裡還有這麼俊俏的女人！」桂榮立時羞得滿臉緋紅，抽出手來退後幾步，正色道：「魏公子請自重。」
魏祖鳴哈哈笑道：「什麼自重，我就知道要人。跟我走吧，做我一房夫人，包你穿金戴銀，盡享榮華，勝似你這水果店百倍。」
桂榮則怒目而視：「我乃有夫之婦，怎可去做你的填房？快快請走，我的丈夫馬上就會回來了！」
魏祖鳴大怒：「嘿嘿，我看你是敬酒不吃吃罰酒啊。我魏某看上的女人還沒有到不了手的呢。說你丈夫，呵呵，他私通匪寇，官府正在緝拿他。」隨即一揮手，「把這個鋪子給我砸了，把這個通緝犯的婆娘帶回府衙！」幾個狗奴才答應一聲，一陣亂砸，頃刻間，水果遍地，滿目狼藉，又把桂榮推推搡搡帶了去。
圍觀的人們一個個氣得咬牙切齒，卻都是敢怒而不敢言，更不敢上前。
工夫不大，袁富成回來了。一見這情景，立馬傻了。周圍的人便把事情的經過如此這般講述一遍。袁富成聽罷，如五雷轟頂，氣得幾乎背過氣去，旋即，瘋了一般向府衙衝去。
結果可想而知，袁富成不僅沒見到自己的妻子，連門都沒進去，被一群惡奴一頓棍棒打了回來，險些丟了性命。
又氣又恨，急火攻心，袁富成一下子病倒了。幸得有鄰居悉心照料，才保住一條性命。就在袁富成漸漸好轉的時候，突然傳來一個噩耗：桂榮被抓進府後，魏祖鳴雖然軟硬兼施，威逼利誘，但剛烈的桂榮至死不從，後來趁人不備，投進荷花池溺水身亡。
袁富成有如萬箭穿心，幾次昏厥。妻子死得太冤了，他即使豁出性命也要為妻子報仇！到衙門去告狀，顯然是白費精神。那就只有找到這個魏祖鳴，暗中下手，縱然同歸於盡也在所不惜。
於是，袁富成把斧子磨得鋒利，掖在腰間，找機會下手。
幾經觀察，袁富成發現，魏祖鳴常到一個叫「怡紅院」的妓院去嫖娼，而且，每次都是只身前往。這是個絕好的機會。於是，袁富成便隱藏在魏祖鳴必定經過的一個地方，等待斧劈惡棍報仇雪恨。
夜深之時，魏祖鳴一步三搖地走了過來。真是仇人見面分外眼紅，袁富成血往上撞，猛地躥上來，使出渾身的力氣，照著魏祖鳴的後腦狠狠劈下……
魏祖鳴正在哼著小曲往前走，忽覺腦後生風，說聲「不好」，猛地一側身。這一斧帶著風聲從耳邊划過。魏祖鳴丁字步一站，厲聲喝道：「你是什麼人，竟敢在此害我！」
一斧竟然沒有劈到這個惡魔，袁富成也豁出去了，口中喊著：「還我妻子命來」，又揮動斧頭撲上來。
這次是面對面，魏祖鳴更不把袁富成放在眼裡，只微微一閃身，飛起一腳，便將斧頭踢飛，緊跟著上來一掌，拍在袁富成的頭頂，接著抬起腿蹬在袁富成的心口窩。袁富成哪受得了這個，「撲通」一聲栽倒在地，「哇」地一口血噴將出來。
魏祖鳴用腳踩住袁富成，惡聲惡語問道：「這麼說你就是水果店那女人的丈夫了？」
「我今天沒能殺了你，就是變成厲鬼也不會放過你！」袁富成怒罵道。
「就憑你還想殺我？」魏祖鳴冷冷一笑，「你媳婦的死，是她不知好歹自找的。算了，看在你死了媳婦的分上，今天我放你一馬。你再敢胡來，決不輕饒。滾吧！」
告又告不贏，打又打不過，如今妻子已死，申不得冤雪不得恨，活在這世上還有什麼意思。袁富成萬念俱灰，決意一死了之，那樣，就什麼煩惱也沒有了……
袁富成哭訴罷，漁翁也已是淚流滿面，哽咽著說：「孩子，咱倆是同病相憐啊。」袁富成止住哭聲，問：「老伯，您也有這仇這恨？」
漁翁道：「正是。三年前，我女兒才剛剛十六歲，有次她到寧遠城裡去賣魚。可這一去就再也沒回來，生不見人死不見屍。後來聽人說，是讓知府的兒子給弄去了。我去查問，那幫狗雜種死不承認，還叫我拿出證據來。我哪有什麼證據啊，他們就說我誣陷，還把我打了一頓。唉，這世道，哪還有王法，哪還有公道啊！」
袁富成道：「老伯，咱這仇就真的不能報了嗎？」
漁翁沉吟了一會兒，緩緩道：「也不是不能報，只是……」
見漁翁吞吞吐吐欲言又止的樣子，袁富成急了：「老伯，您說，只要能報得了仇，就是上刀山下火海，粉身碎骨我也在所不惜！」
漁翁站起身，向四周望了望。四野空曠，並無一人。漁翁這才放低了聲音道：「沿著此處往上遊走大約五六裡地，有個地方叫老龍頭。老龍頭是個山嘴子，那裡亂石雜草，地勢險惡，很少有人去。這河水就從那山底下穿流而過。我打魚多年，知道那兒有一種大螃蟹，個大體肥，但卻無人敢去捕捉。一來是地勢險，更主要的是那大蟹有毒。」
袁富成不解地問：「螃蟹怎麼會有毒呢？」
漁翁道：「莫急，聽我講給你。」
原來，在這個地方棲居著不少的毒蛇。有的大蟹橫行霸道搶佔蛇的洞穴。那蛇自然是不甘，但面對長著一對大鉗、幾隻利爪、「銅盔鐵甲」的大蟹，也奈何不得。不甘心退讓的毒蛇就時時對著大蟹哈出毒氣。有的蟹經受不住毒氣死了，但也有的大蟹居然奇蹟般地挺了過來。蟹的其他部位不易受到毒氣的侵襲，只有眼睛是弱點，於是，這樣的大蟹眼睛便成了紅色。這種紅眼睛的大蟹，因為久餐毒焰，已經適應，而它本身卻已成了劇毒之物。
袁富成聽得似懂非懂：「老伯的意思是……」
漁翁道：「時下正是秋季，有道是『高粱紅，蟹子肥』，我想捕捉到那紅眼的大蟹，拿到寧遠城裡，再設法讓那惡少看到。惡少見到這肥大的蟹子，必定要買了去，那就大功告成了。只不過，這捕捉蟹子甚是危險。毒蛇遍地，一旦被毒蛇咬傷，就有性命之憂啊……」
不待漁翁說完，袁富成翻身跪倒：「老伯呀，我早已把生死置之度外，若能報得了仇，就是死十回百回我也絲毫不悔！」
說著，他就要與漁翁去老龍頭。漁翁道：「今日已晚，同我歇息一宿，明天再去吧。」
第二天，天剛放亮，二人就來到老龍頭。再看那裡，果然是雜草叢生，一片荒涼。漁翁領著袁富成巡視一番，來到一個地方，用手一指，道：「就是這裡了。」又教了袁富成一些捕捉蟹子的方法要領，囑咐道：「還是儘量避免被毒蛇咬到。一捉到紅眼大蟹，你就立馬上來。」
工夫不大，袁富成就捉到幾隻蟹子，可就是沒有紅眼大蟹。袁富成不免有些著急，突然他雙手高高舉起，興奮地叫道：「捉到了，捉到了，看看這只是不是？」
漁翁接過那隻大蟹一瞧，個頭碩大，肥肥壯壯，足足有一斤多重，尤其是那對眼睛，血紅血紅。漁翁也高興起來：「對、對，就是它，就是它！」又連忙把袁富成拉上岸。
袁富成上了岸，一下子撲倒在地。沒過一會兒，就嘴唇青紫，面色蒼白。漁翁忙查看，在袁富成的腿上、臂膀發現兩處三角齒印。漁翁明白，袁富成已被毒蛇咬了。一旦被這裡的毒蛇咬傷，後果就只有一個，毒發身亡。這時的袁富成已是渾身泛青，氣若遊絲，但臉上卻掛著微笑，斷斷續續地說：「老伯，紅眼毒蟹……已找、找到了。報仇的事，就、就靠您了。」
漁翁緊緊地摟住袁富成，流著淚說：「報仇的事，你就放心吧。我就是豁出命，也要叫那惡少死在這毒蟹之下！」漁翁把袁富成埋在一片樹林中，拜了三拜，然後直奔寧遠城。
也是魏祖鳴該死，漁翁剛到城中不久，便迎頭碰上他帶了幾個惡奴閒逛。漁翁假裝躲閃，故意將螃蟹掉落。
有個惡奴一眼瞧見，就把漁翁喊住。打開魚簍，見是幾個鮮活的大螃蟹，甚是高興，不由分說搶過魚簍，又一腳把漁翁踹倒，揚長而去。
是夜，知府家裡豐盛的晚宴上，擺放著幾隻大螃蟹。其中一隻最大的，自然得給知府的寶貝兒子吃了。那魏祖鳴一邊大吃大嚼，一邊大呼小叫：「真乃蟹中之王，鮮美至極，鮮美至極呀！」
誰知飯罷不久，魏祖鳴便覺腹中隱隱作痛，並且越來越重，及至後來，竟然痛得滿地翻滾。家裡人慌了神，忙去請郎中。待郎中趕來，魏祖鳴已是七竅流血，氣絕身亡。