神秘的鼓王
2023-10-04 05:41:14 1
搶親
九月十六這天，是高家為兒子辦喜事的日子，親朋好友、四鄰八家一邊為高家忙裡忙外，一邊替高家捏著把汗，但願一對新人能順利成婚。
族長問高家翁：「鼓王請到了嗎？」
「鼓王」遠近聞名，他的架鼓敲得出名，鼓譜多，路數全，敲起來氣勢如虹。更主要的是，「鼓王」家傳的捏筋拍打絕技醫好病人無數，「鼓王」的鼓槌除了敲鼓，還是治病的工具，只見他的鼓槌在病人的穴位上敲敲打打，病痛就會奇妙消失。「鼓王」醫病分文不取，在方圓百裡口碑非常好，所以凡是開張的、結婚的、搬遷的、孩子滿月的等等，只要有慶典活動，都以請到「鼓王」助興為榮。
高家翁點點頭：「請到了。我們把聲勢搞得越大越好，我就不信，他姓丁的敢在光天化日、眾目睽睽之下明火執仗！」
迎親的隊伍出發了，一路上鑼鼓喧天，終於平安到達女方家門口，人們心裡稍稍鬆了口氣。在震天的鑼鼓聲和齊鳴的鞭炮聲中，新娘上轎，迎親的隊伍往回返。
人們擔心的事情終於發生了。迎親的隊伍走到半路上，被一群人攔住了。轎子上下來一個人，正是丁員外。這丁員外仗著他表哥是知府，在當地橫行霸道無惡不作。人們背後都叫他「丁禍害」。老百姓不敢惹他，就連好幾任知縣都睜一眼閉一眼沒敢動他。
「丁禍害」破口大罵：「媽拉個巴子！收了老子的彩禮，就是老子的老婆！誰這麼大膽子，敢跟老子搶老婆？來人！把我老婆抬走！」
新郎官再也忍不住胸中的怒火，跳下馬來，指著「丁禍害」說：「我和小蓮從小就有婚約，是你扔下彩禮逼我嶽父答應。我嶽父三退彩禮都被你的家丁推出門外，只好把彩禮放在你家門口，也算是退回了。如今，朗朗乾坤，光天化日，你敢明火執仗，你眼裡還有王法嗎？」
「王法？老子就是王法！給我抬走！」丁員外一聲令下，幾個打手一擁而上就要抬花轎，新郎官抽出轎杆擋在轎前，眾人也上前護住花轎。打手們掄起棍棒，沒頭沒腦地亂打，幾個鄰居慘叫著倒在地上。新郎官一見，怒不可遏，掄起轎杆衝上前去和打手拼命，無奈哪是如狼似虎的打手們的對手？幾個打手把他圍在當中，一陣亂打。片刻，新郎官不動了。一個打手一試鼻息，向另外幾個打手一擺手，幾個傢伙抽身回到「丁禍害」身邊，衝「丁禍害」耳語了幾句，「丁禍害」一愣，馬上又罵起來：「老子今天還有要事，沒空陪你們玩，咱們走！」
新郎官人事不省，鼓王擠了進來，翻開眼皮看了看，又把了把脈，嘆了口氣，搖了搖頭。人已經不行了。高家翁抱著兒子放聲大哭。
鼓王勸住高家翁：「咱們上縣衙告這個龜孫子！他打傷你的鄰居，打死人命。有這麼多人作證，人命關天，縣令還敢袒護他？」
眾人也紛紛響應：「對！我們是見證人！走！抬著新郎的屍體上縣衙！」
斷案
聽完高家翁的陳述，看著新郎官的屍體，再看看大堂上跪倒的一片人，杜縣令眼睛都直了。他哆嗦著發籤，「何捕頭，去，把丁員外抓……不……請……到大堂上來！」
過了片刻，何捕頭小跑著回來了，「大人，丁員外說前天晚上碰上了臥牛山上的土匪『鐵扁擔』，被那廝踹了一腳，腰疼得難受，大人如果有事，請到丁府去問。」
杜縣令一拍桌案，「欺人太甚！何捕頭，你多帶幾個人再去，告訴他，人命關天，如果他再不來，你就綁他來！」
過了大約半個時辰，何捕頭一行人和丁員外到了。丁員外從轎上一下來，就被下人攙扶著，一步一「唉喲」地走進大堂。
高家翁一見丁員外，牙咬得咯咯響，他想站起來衝上去拼命，卻被鼓王抓住了手臂。鼓王衝著他搖了搖頭，高家翁恨恨地嘆了口氣，又跪在原地。
縣令一見丁員外，一拱手，「人命關天，辛苦員外跑一趟。來人，給員外看座。敢問員外，堂上這麼多人目睹你指揮手下打死人命，打傷百姓，你做何解釋？」
丁員外兩眼一瞪，「噌」地一下站了起來，指著堂上的人群，「這些刁民一派胡言！我前天被『鐵扁擔』踹傷了腰……」說到這裡他才想起要裝腰疼，馬上坐下「唉喲」了兩聲，這才接著說，「我這幾天根本就沒出過家門！不信你問問賀大夫。」話音剛落，一個家丁扶進了一位老頭，老頭跪下見過縣太爺，願意證明他這幾天一直和丁員外在一起，給丁員外治腰傷。
高家翁和眾人群情激奮，都指責丁員外說謊。縣令擦擦額上的汗，「丁員外，你縱奴傷人，害人性命，眾人親眼所見，你卻說未出家門，這讓人如何相信？」
丁員外大怒，「那一定是『鐵扁擔』假冒我，給我栽贓！『鐵扁擔』媽拉個巴子！敢冒充我為害鄉裡，敗壞我的名聲，我豈能饒你！」說完一擺手，在家丁的簇擁下揚長而去。
杜縣令看著遠去的丁員外，再看看堂上的眾人，終於發話了：「丁員外有不在場的人證，人命大事，容本縣再做調查。高家翁，你先回去處理兒子後事吧。退堂！」
喪命
全鎮的人都知道，「鐵扁擔」的確是一名土匪頭子，也的確擾亂過人們的生活。他臂力過人，使一條鐵扁擔，三五條漢子別想近前。不過他只是出現在老人們的傳說裡，最近幾十年從來沒有人聽說過他再來作亂，更沒有人見過他的蹤影，不知是轉移到了外地，還是已經生老病死自然消亡了。丁員外不顧眾人眼見為實，把罪責推到「鐵扁擔」頭上，就連3歲的孩子也覺得丁員外和縣令過分荒唐。高家翁更是明白杜縣令公然袒護丁員外，可兒子不能就這麼白白死於別人的棍棒之下，就三番五次去縣衙要個說法，終於激怒了杜縣令，被定了個「攪鬧公堂」之罪，重打了80大板，轟出了大堂。
這天早晨，杜縣令剛剛寫完給丁知府的信，忽聽有人報案：丁員外被殺了！
杜縣令慌得連信也沒顧得收，忙不迭地叫何捕頭通知眾衙役還有仵作馬上集合，一行人急忙趕往出事地點。
這裡是鎮子裡一條僻靜的小路，丁員外趴在地上。早已氣絕身亡。他的屍體上放著一塊黃綢，杜縣令拿起一看，上面寫著：辱罵我的下場！——鐵扁擔。
仵作驗完屍報告：死者大約死於昨晚亥時，死因是三至五節頸椎骨被擊碎。何捕頭接著報告，死者衣物內有不少銀子，看來不是圖財害命，像是仇殺；地上沒有打鬥的痕跡，可見作案人早有準備，趁丁員外不備，一擊斃命。擊碎的這幾節頸椎骨的寬度正好與扁擔的寬度相同，兇器疑為扁擔。丁員外平素作惡較多，恨他的人大有人在，當然，也不排除「鐵扁擔」又回來了的可能，那天丁員外在公堂上罵「鐵扁擔」，敗壞他的名聲，「鐵扁擔」如果真的回來了，以他的殘暴，要了丁員外的命也不是不可能。
丁府管家被傳喚來了。據他交代，昨天晚上丁員外獨自外出，不讓任何人跟從。
杜知縣問：「你知道他去哪裡，為什麼不讓人跟從嗎？」
管家說，丁員外有個老相好，他去會這個老相好的時候，誰也不讓跟著。
杜知縣問道：「這事你們府裡都有誰知道？」
管家說，除了老、少夫人不知道，在丁府這是公開的秘密。
杜知縣的眉頭擰成了疙瘩。
怪病
「丁禍害」被殺的消息很快傳遍全鎮，人們暗暗拍手稱快，一大禍害終於被除掉了！高家翁聽到這個消息，不禁放聲大哭，拖著遍體鱗傷的身體給兒子上墳，把仇人已除的消息告訴兒子。
全鎮的人高興夠了，這才想起另外一個問題：到底是誰殺了「丁禍害」？鎮上很快就流傳起了好幾個版本，有的說「鐵扁擔」真的又回來了，惱恨「丁禍害」在公堂上罵他，一扁擔要了「丁禍害」的命；還有的說是新郎官冤魂不散，半夜來索命，打死「丁禍害」的正是他臨死前手裡拿的轎杆；還有的說「丁禍害」作惡太多，閻王都看不下去了，直接派小鬼把他打到地獄裡去了。
正當人們紛紛猜測的時候，一天夜裡，縣衙後面不遠處突然起了大火，何捕頭帶著眾衙役去救火，才發現原來燒著的是打穀場裡的一個柴垛。何捕頭怕火星被風吹到附近民房，引起更大的火災，忙指揮衙役和來救火的百姓們撲滅了大火。等何捕頭帶著眾衙役趕回縣衙才發現，杜縣令突然得了怪病，直挺挺地躺在床上，雙腿雙腳、雙臂雙手都已不能動彈，說話也變成了啞巴一樣，只能發出「阿……巴……阿……巴……」的簡單音節。何捕頭越問，杜縣令越著急，發出的聲音就更加含糊。何捕頭急忙命一名衙役快去請郎中，自己和眾衙役留下來察看現場。現場沒有任何外人進來的痕跡，文案器物等都沒有人動過，排除被外人加害的可能，杜縣令只能是突然發病。
郎中請來了，「望聞問切」四項都用到了。郎中拉起何捕頭來到內室，告訴何捕頭，他行醫多年，還沒見過杜縣令這種怪病——有幾條經脈莫名其妙地斷了，打通這幾條經脈，比登天還難，杜縣令只能像現在這個樣子了。何捕頭試探著問：「回天無術了？可不可從請鼓王一試？」郎中搖搖頭，「經脈已斷，現在已經成了死脈，即使華佗再世，也難妙手回春了。」
鏈條
杜縣令成了廢人，被遣送回原籍，新縣令已經上任，何捕頭仍任原職。這天，「鼓王」出門辦事，剛走到僻靜之處，何捕頭懷抱大刀攔住了他的去路，「鼓王好逍遙！殺了丁員外，害了杜縣令，瞞得了別人，可瞞不了我！」
鼓王一愣，「何捕頭真會說笑話！」
何捕頭呵呵一樂，「丁員外被擊碎的只有第二和第四兩塊頸椎，夾在中間的第三塊完好無損。這怎麼可能是扁擔所為？分明是你的兩個鼓槌！讓杜縣令經脈變成死脈的，也是你的兩個鼓槌！你會用穴位打通經脈，也會用穴位阻斷經脈！」
鼓王一擺手，「人命大事，捕頭不可戲言。如果是我，我怎麼知道丁員外什麼時候單獨出來？縣衙把守森嚴，我又怎麼可能進得到縣衙裡去害杜縣令？」
何捕頭一笑，「鼓王別緊張，聽我慢慢道來。丁員外的惡行人神共憤。天下有良知的人佔多數，他們會偷偷地協助你！無數個有良心的人組成一根神秘的鏈條，這根神秘的鏈條讓你無所不能！所以，你完全有辦法掌握丁員外什麼時候單獨外出，也有辦法知道什麼時候最適宜讓柴垛著火，更能做到著起火之後讓人喊馬叫，聲勢空前。」
鼓王警惕起來，「你想怎麼樣？」
何捕頭把懷裡的刀一扔，「我只想告訴你，現在案子已結，結論是高家新郎、丁員外都死於『鐵扁擔』之手。我幫了你不少的忙。第一，我在兇殺現場已經欺騙杜縣令說兇器是扁擔；第二，著火那天晚上，我已經想到了這是有人調虎離山，要加害杜縣令，可我還是帶著全部衙役去了火場，成心讓縣衙完全沒了防衛。杜縣令這種草菅人命的狗官，不保護他也罷！」
鼓王不解，「敢問捕頭這麼做是為什麼？」
何捕頭仰頭向蒼天，「我和那些偷偷幫你的無數有良知的人一樣，當權勢胡作非為時，我無力公開與權勢對抗，可我會偷偷地協助正義！」