大偵探波羅:奧革阿斯的牛棚
2023-10-08 19:49:24
首相愛德華·非雷爾找到私家偵探,談起了他最近遇到的一個棘手的事件:一家以危言聳聽而聞名於世的《透視新聞》雜誌,最近準備發表一批材料,揭發前任首相約翰·哈密特以權謀私的事實。非雷爾是哈密特的繼承人,也是他的,這個材料一旦公諸於世,不僅將毀壞那位老政治家的聲譽,更要危害非雷爾的政治,在上引起動蕩和混亂,反對黨將會趁機上臺,實行獨裁統治。
波羅是不願染指政治的,但非雷爾在他心目中是一個優秀的政治家,他覺得自己有責任他。他說:「你和你的政府完全可以反駁《透視新聞》的謠言!」
「這正是他們所希望的,通過辯論,這家雜誌將會銷量大增。」非雷爾說,「即使控告於法院,他們也不會敗訴,因為他們所揭發的材料,並非謠言,而是不為人知的事實。」非雷爾接著告訴波羅,政府正因為發現了這個事實,所以勸阻哈密特繼續當政,準備採取措施,來衝洗『奧革阿斯的牛棚』。
但嚴重的問題是這個材料如果發表了,不僅牛棚的汙垢洗刷不了,而整個牛棚將被拆除,他個人並不留戀首相這個位置,但國家的將岌岌可危,這正是反對派所企求的,他不願因一個人的錯誤而毀掉整個國家的前途。他也曾嘗試多種辦法來和《透視新聞》雜誌社通融,但賄賂不行,暴力也不行,看來這事是沒有希望了。」
波羅笑笑說:「你來找我,說明你對此還抱有希望,我將盡力而為。」
波羅離開了首相,在下樓梯時遇到了哈密特的、非雷爾的太太,她是英國的第一,不僅風韻猶存,是出眾的美人,而且在社會上享有極高的聲譽。她邀他到辦公室不安地對波羅說:「我確實不像公眾想像中那麼好,他實際是個冒牌貨,非雷爾不該娶我,是我父親連累了他!」
波羅附過身去悄悄他說:「我已經受理了這個事件,夫人願意幫助我嗎?」
夫人斷然他說:「為了清洗『奧革阿斯牛棚』,保證我真正推行誠實政治,我一切都樂意去做!」
不久,各大報刊登了一則消息,非雷爾夫人去蘇格蘭休假了。
但《透視新聞》雜誌卻有不同的報導,說非雷爾夫人並沒有去蘇格蘭,而是在某海濱浴場娛樂休息。接著的報導更具體了,說有個叫西蒙的阿根廷男子經常陪伴在非雷爾夫人的身旁。再接著這家雜誌刊登了兩張照片,一張是非雷爾夫人和西蒙在海灘上半裸的合影,一張是兩人在臥室內竊竊私語的 鏡頭,輿論大譁,《透視新聞》更加推波助瀾,使他們揭發前任首相以權謀私的報導也推遲了。因為私情更能激起公眾的興趣,更能使雜誌銷量大增。
官方的監察機關對此不能置之不理,對《透視新聞》提出了控告。
在法庭上,第一個證人是蘇格蘭主教,他發誓證明非雷爾夫人一直住在蘇格蘭宮殿裡,主教幾乎天天同她見面。
第二個證人叫塞爾瑪。人們發現她的面貌與非雷爾夫人驚人的相似。她作證說有一個《透視新聞》雜誌社的人叫她去陪伴一個阿很廷人,並按他們的要求拍了兩張照,為此她獲了她急需的一筆酬金。
《透視新聞》雜誌社代理人的辯護詞相當蒼白無力,只說他們接到了下屬的材料就登載在雜誌上了。
判決是公正的,《透視新聞》偽造報導,造謠惑眾,處以罰巨款,並向輿論及當事人道歉。
這時,波羅又去找首相非雷爾:「你委託的事,我已經辦妥了。」
非雷爾說:「《透視新聞》怎麼會幹這種蠢事?」
波羅說:「這都是我一手操縱的,那個塞爾瑪也是我物色來的。」他說,他的任務是像赫拉克裡士一樣,把雙手放到汙泥中去,建築一條使河水改道的堤壩,於是汙泥沾滿了一個純潔女子的身上。人們對此比任何政治醜聞都感興趣。結果呢,怎麼收場?反作用,戰勝了!純潔的恢復了清白,羅曼蒂克和感情的巨大潮流蕩滌了奧革阿斯的牛棚。最後他強調說:「現在即使《透視新聞》再登載約翰·哈密特的欺詐行為的消息,也沒有人相信了。」
愛德華·非雷爾怒目射向波羅:「我的,你竟敢利用她..」非雷爾夫人走進房來:「一切都是我同意的,我在蘇格蘭與主教一起度過一段安寧的日子,現在我感到精力十分充沛,我又該進行我的事業了。」