嘴巴裡的槍聲

2023-10-08 23:45:09

孤身老人傑考勃·海琳突然了。倫敦廳的安東尼·史萊德探長聞訊趕到現常案件發生在昨天，死者還在客廳裡，有一支自動手槍掉在身邊。槍彈的射角很低，上顎明顯地打穿了，嘴裡有火藥痕跡。這些跡象都表明了，手槍是放在嘴裡發射的，一個理智正常的人絕不允許人家將手槍放進嘴巴的，除非是中了毒，但死者並無被毒現象，所以顯而易見是。

史萊德探長從死者口袋裡翻出一張便條和一張名片。便條是為海琳看病的貝爾寫的，內容大意是即日上午不能依約前往診視，改為次日上午來訪云云。名片是另外一個人留下的。上寫：肯普太太，倫敦西二郵區卡多甘花園34號。史菜德又把首先發現海琳死亡的卡特太太和在這個街區巡邏的警察找來查詢。

卡特太太是定期來為海琳料理家務的女傭。她對海琳的印象不佳，認為他是個守財奴，慳吝、尖刻、神經質，這樣的人自殺是不足為奇的。近一時期她到鄉下去了，昨天傍晚來到海琳家時，發現他已經死了。

巡街警察則提供了一個情況，說他昨天巡邏時，曾看見一個婦女從海琳的住宅裡走出來，看不清其面貌特徵，留下比較深刻的印象是這個婦女拿著一隻很大的公文包。

打發走兩個證人後，史萊德又開始檢查海琳的財物。他從書桌裡找到一串鑰匙，試了幾把後，打開了放在客廳角上的箱。裡面沒有什麼東西，僅存的一個銀行存摺，也沒留下多少餘額。在裡銀行回答史菜德說：海琳曾在銀行裡存了不少錢，但在3個月前已全部取走了。

「錢到哪裡去了呢？」史菜德懷疑這是謀財害命案件。最近同海琳接觸的只有兩個人，一個是貝爾，但貝爾已寫信告訴海琳，昨天沒有空來，今會來。另一個就是留有名片的肯普太太，巡邏的警察昨天看到過一個婦女從海琳的住宅出來，手裡拿著只大公文包，包內藏著的莫非從保險箱中竊得的錢財？

海琳的寫字桌抽鬥裡有一紮信件，史萊德匆匆翻閱一遍後，沒有發現與這個肯普太太相關的內容，倒有不少貝爾醫生所開的藥方。這就奇怪了，經常有往來的醫生昨天案發時卻沒有來，來的卻是一個從無交往的肯普太太。

想到這裡，史萊德打了一個電話到居民登記處，回答是不存在卡多甘花園34號地址，當然也沒肯普太太。史萊德這時腦子裡漸漸地清晰起來了。

正在這時，大門口出現了一個陌生人，他看到客廳裡的情景，趕忙收住腳步，顯出莫明其妙的樣子：「對不起，我是貝爾醫生，是為海琳看病的，不明白這裡發生了什麼事？」「海琳先生死了！」史萊德說，「你來得正好，我正有事向你請教。」

貝爾醫生怔了一怔：「探長先生，我將盡力而為。」

「貝爾醫生，實際上你昨天已經來過了。你替海琳看病，藉口要看看他的舌頭，把手槍放進了他的嘴巴，將他擊斃了！你來時帶了一隻大公文包，裡面裝著一套女裝，當你打開保險箱取走錢財後，就換上了女裝，把錢和脫下的衣服放進皮包裡，大搖大擺地走出來，故意讓警察看到。這樣做，你使偵探相信是自殺，萬一偵探懷疑是，你又可嫁禍於人。你認為安排得很巧妙，所以今天還要來看看事態的發展。可惜你只是個兇手，並不是個高明的偵探。」

貝爾醫生一直沒有說話，聽到這裡，忽然哈哈大笑起來：「高明的偵探，你講得頭頭是道，但請拿出證據來！」

「證據是有的！」史萊德一把拿過貝爾的藥箱，「這裡藏有你竊得的錢財！」

史萊德打開醫藥箱，裡面除了醫療器材和藥品外並無錢財，這下貝爾氣呼呼他說：「偵探先生，該你承認了！」

史菜德聲色不變，從容他說：「失敗的是你不是我。」他終於在醫藥箱的夾層裡找到了一張字條。這是一張貝爾醫生向高利貸者借款的借據。「你竊走了海琳的錢財就是去向高利貸者還款的，你還有什麼可說的？」

貝爾一下子癱軟下來，喃喃地說：「我當時把借據毀了就好了。」

「因為你心太強了！」史萊德莊嚴他說，「其實沒有這張借據，你仍逃不了的。別忘了，那柄手槍上還留有你的指紋呢，還需要不需要檢驗一下？」

貝爾將雙手伸出來：「不用檢驗指紋了，把我銬上吧，我是自動投案的。」