圖書館謀殺案

2023-10-11 10:16:54

　　艾米麗微笑著走近巴特勒，輕聲地叫他。巴特勒沒有回答，看來睡得還挺香。

　　艾米麗有些不忍心叫醒他，但圖書館馬上就要關門了，所以她用手推了巴特勒一下。

　　巴特勒還是沒有動靜，艾米麗稍稍用了點力，推得巴特勒的身子突然一歪，連同那本書一起倒在了地上。艾米麗嚇了一跳，蹲下身子一看，不由得驚叫起來，巴特勒竟然死了。

　　事情的經過是這樣的：下午5點鐘，艾米麗像往常一樣，開始檢查起一架架的圖書，在下班之前，這是她必要的工作。當時閱覽室裡已經沒有什麼讀者了，四周靜悄悄的，她來到最裡面的一排書架前，那是高等化學類的書籍，這種書如果沒有專業知識是看不懂的，所以一向很少有人過問。只有一個人是這裡的常客，那就是巴特勒。

　　艾米麗輕輕走到桌子邊，看到巴特勒伏在—本書上，頭也不抬，像是睡著了一樣，桌上還放著半杯可樂和半塊三明治。她不是第一次看到他這樣了，有好幾次，都是她把他叫醒，因為他實在太喜歡看這些書了，經常在這裡一泡就是一整天。他雖然是一位數學教授，卻瘋狂地迷戀化學，他不止一次說過，自己的化學知識絕對要比數學知識豐富。

　　一會兒，警長皮爾斯帶著警員們趕到了圖書館，開始調查。法醫很快得出結論：巴特勒教授是被毒死的，看樣子是氰化物中毒。

　　「氰化物？」皮爾斯警長吸了口氣，他派人檢查了巴特勒的食物，另外還調來了圖書館的監控錄像，看在他中毒以前是否有人接近過他。

　　化驗結果很快出來了，那半杯可樂和半塊三明治裡沒有氰化物，也沒有任何毒藥，而圖書館的監控錄像顯示，自從巴特勒教授坐在那兒，這排書架附近就沒有任何人接近過，從而也就排除了有人投毒的嫌疑。

　　皮爾斯警長看到，攝像頭安裝在牆角裡，看不到巴特勒的臉，只能拍下他的背影。

　　大約在下午3點鐘的時候，巴特勒起身從書架上抽出他最後看的那本書。他只翻了幾頁，就突然頭一低，倒在書本上不動了，也就是說，他就是在那一刻中毒的，可是他究竟是如何中毒的呢？

　　皮爾斯的眼睛四下掃視，他看到了地上的那本書，隨手拿起來，心想：難道是兇手在書頁上塗了毒？巴特勒如果有用手沾唾液翻書的習慣，那樣就會中毒，不過這種方法比較老套，很容易暴露。要知道，將毒液塗抹到書頁上是很費工夫的，而且也逃不過監控錄像的眼睛。

　　皮爾斯翻開那本書，隨手翻了幾頁，突然發現書中被挖爛了一塊，像是有人用指甲生生劃爛的，書被人從中挖開了個小洞，而在那一頁上，歪歪扭扭地寫著兩個字母：WI。這是什麼意思？

　　皮爾斯腦子轉得飛快，這無疑是巴特勒教授寫下的，他在極度痛苦之下用手指挖爛了書頁，又在這一頁上寫下這兩個字母，而這兩個字母無疑就代表著兇手的身份。

　　難道說，這兩個字母是兇手的名字？皮爾斯馬上下令，調查所有巴特勒認識的人，如果有以這兩個字母開頭的名字，馬上報告。

　　艾米麗小姐正在一邊接受訊問，因為她是第一目擊者。皮爾斯盯著她，突然問：「請問艾米麗小姐，你的全名是什麼？」

　　艾米麗眨眨眼睛，回答道：「貝蒂·艾米麗。」

　　皮爾斯點點頭，把那本書拿到艾米麗小姐面前，問：「你是圖書管理員，請問這本書是什麼時候放進書架的？」

　　艾米麗看了一眼封面，說：「昨天到的貨，昨天下午放進書架的。」

　　皮爾斯搖晃著那本書，問：「昨天巴特勒先生看過這本書嗎？」

　　艾米麗肯定地回答：「昨天巴特勒先生沒有來看書。」

　　皮爾斯點點頭，又接著問：「就你所知，來這個圖書館看書的人裡，有沒有人的名字是以這兩個字母開頭的？」

　　艾米麗看到那兩個字母，皺著眉頭想了想：「沒有，登記簿裡沒有這樣的名字。」

　　這時，皮爾斯又接到一個信息，巴特勒認識的人裡面，也沒有以這兩個字母開頭的人名。

　　皮爾斯撓了撓頭皮，把書放回桌上，走到對面的書架前，也沒發現什麼可疑的東西。他猛一回頭，又去看那本書，這時那兩個字母反對著他。

　　皮爾斯突然腦子裡靈光一現，馬上喊起來：「IM！」難道那書落在地上時……他興奮起來。吩咐警員們再去查一查，看有沒有以IM為開頭的人名。

　　可是現實又給了他當頭一棒，這兩個字母開頭的人名也沒有。

　　皮爾斯長吸了一口氣，只得轉換思路，如果這兩個字母不是代表人名，那是什麼呢？

　　皮爾斯慢慢踱著步，突然問艾米麗：「小姐，你懂不懂化學？」

　　艾米麗點點頭：「懂一些。」

　　皮爾斯問：「氰化物放在水中會有什麼後果？」艾米麗想了想，說：「反應很劇烈，會產生一些有毒氣體。」

　　皮爾斯說：「我懷疑兇手將氰化物放進了他的可樂裡，從而釋放出毒性氣體，毒死了他。」

　　艾米麗皺著眉頭說：「可是從錄像上可以很清楚地看到那杯可樂，直到巴特勒先生死時，也沒有發生劇烈反應，連個氣泡也沒冒出來！」

　　皮爾斯又陷入了沉思，他的疑點放在那杯可樂上了。突然，他一拍腦袋，自言自語地說：「冰塊！那杯可樂以前是有冰塊在裡面，難道說氰化物就藏在冰塊裡？」

　　艾米麗想了片刻，也興奮地說：「有可能，如果把氰化物凍在冰塊裡，那麼在冰塊化掉以前，毒氣無法放出，而一旦冰塊融化，毒氣會馬上衝出來。巴特勒先生只要聞到這些氣體，馬上就會中毒死亡。」

　　皮爾斯說：「馬上去查一查，巴特勒的這杯可樂是從哪裡買的？」

　　艾米麗小姐說：「不用查了，巴特勒先生就住在圖書館的旁邊，每次的可樂和三明治都是他從家裡帶來的。」

　　「家裡？」皮爾斯突然喊了起來，「我知道了，我知道了！是Wife(妻子)！」巴特勒先生的妻子蘭達正是一位化學教師。

　　皮爾斯下令，馬上拘捕蘭達。

　　皮爾斯握住艾米麗小姐的手，興奮地說：「謝謝你，艾米麗小姐，你幫助我們破獲了這件案子。我想，除了巴特勒的妻子以外，沒有人能這樣殺死他。」

　　皮爾斯警長帶著人去拘捕巴特勒的妻子蘭達。

　　艾米麗小姐呢？當然是回自己的住處了。等她回到寓所，關上屋門後，那顆激動的心才慢慢平靜下來。

　　整件事與巴特勒的妻子毫無關係，這件謀殺案正是艾米麗小姐一手製造的。

十幾年前，艾米麗的雙親死於一次恐怖炸彈爆炸事件，炸彈毀掉了一個酒店，而小艾米麗當時正在外面買糖果，她的雙親站在酒店玻璃門裡微笑著看她。艾米麗買完糖果轉身時，清楚地看到一男一女兩張獰笑的臉，那個男人手裡握著一個遙控器，按下了按鈕。頃刻間，整個酒店被炸得支離破碎。那個男人正是巴特勒，女人則是他的妻子蘭達，他們都是徹頭徹尾的恐怖分子。

　　十幾年後，艾米麗找到了這兩個兇手，但巴特勒與他的妻子蘭達現在都是受人尊敬的教授。她也想過向警方指控他們，但那是沒有用的，因為她不僅沒有任何證據表明巴特勒夫婦是恐怖分子，反而還可能將自己暴露在他們面前，那樣一來，換來的必將是殘忍的報復。

　　於是，艾米麗想到了這樣一個辦法。

　　她通過朋友從大學實驗室裡弄到了氰化鉀，然後運用化學知識，與溼氣反應後生成了劇毒氣體氰化氫。她知道，當氰化氫的濃度超過每立方米300毫克時，人一旦吸入會立即死亡。

　　所以，她就在那本書上做了手腳，將書裡挖空一塊。寫上英文「妻子」的兩個開頭字母WI。然後又用針管將氣體氰化氫注入進去，再將書緊緊合上，這樣，那本書就成了一個密封的小容器。

　　平時，那本書緊緊夾在其他書中間，不會洩露出氰化氫氣體，而只要一打開那本書，裡面的氰化氫就會散發出來，那可是能殺死人的劇毒氣體。

　　艾米麗知道，這個地方只會有巴特勒一個讀者，所以不會誤傷他人。更重要的是，氰化氫氣體有個特點，很容易揮發，能快速均勻地散發到大氣裡，只要10分鐘就可以在紫外線作用下氧化成氰酸，進而分解成氨和二氧化碳，不會留下任何痕跡，真正做到殺人於無形。而在巴特勒身後的牆上，正好還有一扇排氣扇。

　　巴特勒研究了數十年的化學，最後還是死在了化學上，可謂是玩火者必自焚。蘭達現在遭受了警方懷疑，即使沒有足夠的證據證明她謀殺了自己的丈夫，但警方在調查她的過程中，說不定會發現一點她參與恐怖活動的證據，那樣她最終還是難逃正義的審判。

　　艾米麗笑了，她仿佛看到，她的雙親和那無辜死去的人們正在向她微笑。