1858年夏天，所有倫敦人都被臭味燻哭了

2023-03-31 22:17:54 2

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19世紀倫敦的街道

回到19世紀初的倫敦，你首先感受到的不是維多利亞時代的奢華，而是刺鼻的氣味。

在大英帝國的鼎盛時期，大城市不斷吸引著人們前來，它們的擴張速度令人難以置信。然而，當時沒有人考慮過一個關鍵問題:如何保持城市清潔。

事實上，在倫敦這個大城市，只有極少數富人有廁所，大多數市民只能忍受越來越多的糞便。在19世紀40年代，一位土木工程師被僱來查看正在維修的兩棟房子，然後他看到了一個他永遠不會忘記的場景:這兩棟房子的地下室都是糞便，堆起來差不多有三英尺厚。溢出的糞便到處都是，大約有6英寸厚，人們不得不在院子裡的磚頭上行走...

這座城市太擁擠了，無數底層工人住在同一棟樓裡，而大多數地區的廁所少得可憐。根據記錄，在英國利茲，19世紀早期有一半的街道沒有下水道，在許多地方，幾棟樓裡只有兩個廁所，可容納400多人。

地方當局根本無法處理這個問題，因為光是街道上的馬糞就足以讓他們頭痛。倫敦最時尚的兩條購物街每天能清理23噸馬糞...

當然，處理糞便是必要的。因此，當局採取了最簡單的方法，就是挖許多大坑來掩埋它們。然而，挖坑的速度遠遠落後於糞便產生的速度，政府不得不允許居民使用雨水排水管，直接排入泰晤士河。

在那些日子裡，泰晤士河不僅滿是大大小小的船隻，而且滿是垃圾。屠夫們把屠宰後剩下的內臟扔進河裡，人們亂倒垃圾，貓、狗和老鼠的屍體漂浮在水面上...泰晤士河是一個巨大的垃圾場。

富人和窮人都不得不忍受泰晤士河的惡臭。大多數人別無選擇，只能默默地忍受。

1858年夏天，著名的「倫敦臭味」發生了。

漫畫中惡臭的泰晤士河

那是一個炎熱的夏天，七月的一天，醒來的倫敦人不僅意識到天氣悶熱，還意識到外面的氣味似乎更強烈。

隨著溫度越來越高，乾涸的泰晤士河看起來要爆炸了。極其難聞的氣味被吹到了整個城市。起初，炎熱的天氣讓人難以忍受，但現在它充滿了刺鼻的氣味，每個人都在哭泣...

當然，最不幸的是立法者。議會大廈就在泰晤士河邊，議員們受不了這種臭味，不得不捂著鼻子開會。現在，因為天氣太熱，關上窗戶意味著會議室變成了一個大烤箱。如果你打開窗戶，每個人都會被燻死。

真的沒有出路。政府只能暫時關上門，休會，讓議員們遠離泰晤士河的惡臭。

這一事件之後，幾年沒有通過的城市治理法案，議員們不願意再拖延了。僅僅十天多一點，泰晤士河淨化法案就通過了。倫敦的下水道系統終於開始大規模建設。

下水道系統不僅解決了刺激性氣味，還解決了猖獗的霍亂。

1858年6月16日，在「倫敦惡臭」爆發的前一個月，一位名叫約翰·斯諾的英國醫生去世了。

約翰·斯諾

談到倫敦的霍亂，我不得不提到這位優秀的醫生。當時，大多數人認為霍亂是一種「瘴氣」，並在空的大氣中傳播。然而，斯諾博士不這麼認為。他決定親自調查此事。

1849年，霍亂在倫敦的一些地方爆發，十天內在一條小街上殺死了近600人。倫敦衛生局別無選擇，只能清除「瘴氣」，甚至整天燃燒焦油和向天空發射迫擊炮，希望殺死空氣中的有毒物質。

斯諾博士採取了更理性的方法。他得到了所有病人的信息，然後在地圖上標出了他們的住處。結果，他很快發現這些病人都在用同一個水泵喝水。進一步的調查顯示，這個街區有一家啤酒廠，啤酒廠的工人沒有一個生病，因為他們有水井，工人可以免費喝啤酒。

這意味著水泵導致了霍亂。後來，人們發現水泵被不遠處酒窖裡的汙水池汙染了。切斷汙染源，霍亂就會自然根除。

當然，由於倫敦惡劣的衛生條件，霍亂仍時有發生。斯諾博士繼續他的研究，專注於水源。他調查了倫敦兩家供水公司，蘭巴斯供水公司和南瓦基和瓦基供水公司的情況，發現第二家公司提供飲用水的地區比第一家公司的霍亂發病率高14倍。

然後，斯諾博士查看了兩家公司的水源。兩家公司的水源都是泰晤士河。第一家公司流經倫敦泰晤士河上遊，而第二家公司正好相反——進水口實際上位於一條大型汙水管道之下。

聽到這個消息的狄更斯說:「看看水，聞聞它！那是我們喝的。你覺得怎麼樣？」

儘管斯諾博士還沒有弄清楚到底是什麼導致了霍亂，但他非常清楚，一定是飲用水的汙染導致了人們生病。

正在建設的倫敦下水道

然而，頑固的倫敦人並不贊成。《泰晤士報》發表了一篇文章說:「我們寧願冒霍亂的風險，也不願被迫從事衛生工作...違背我們意願的清洗強行衝走了我們嬰兒的汙穢。這是人們最討厭的事情……」

然而，更多的神職人員認為霍亂等疾病實際上是上帝對人們的懲罰。他們怎麼能被指責為「汙水問題」？

我們不知道當時的倫敦人是否習慣於生活在這種惡臭中，或者不願意支付清潔費用，或者真的像《泰晤士報》所說的那樣「不願意被脅迫」——他們真的「寧死也不投降」，也不考慮清潔。

斯諾博士去世一個月後，「倫敦臭死了」。即使是習慣了惡臭的市民也幾乎被煙燻和哭泣——一旦頑固不再存在，衛生設施終於成為每個人的共識。

8月20日，泰晤士河淨化法案獲得通過。倫敦市政工程委員會的總工程師約瑟夫·巴扎蓋特贏得了下水道計劃。倫敦開始竭盡全力建造新的排水系統。這個龐大的項目花了六年時間才完成，至今仍在使用。

即使是對生死漠不關心的倫敦人也可能無法應對。「倫敦惡臭」的確非常強烈。