怪談系列:水母星
2023-03-29 19:08:24 3
這是在我還小的時候，第一次去那位『自稱看得見那種東西』的朋友家所發生的事。
我那時小六，朋友就是在那一年轉來我們班的。
最一開始對他的印象是『陰沉無趣的傢伙』，也沒說上幾句話。後來因為某件事我們變得要好起來，那又是另一個故事了。
季節是初秋。
放學後我把書包往家裡一扔，便騎著腳踏車前往我們的會合地，那座城鎮中心的橋梁。
來到被稱作地藏橋的橋梁，朋友已經在等我。他的手放在欄杆上，呆望著河水。
為了不讓他發現我，我安靜地停下車，放輕腳步悄悄接近。
「哇」
我從後面抓住他的肩膀搖晃。
可是他的反應與我預期的不同，沒有大叫，連抖一下都沒有。
他慢慢轉過身，看著我。
「嚇我一跳」
「哪有啊你」
他是水母。當然是他的綽號。
從他小時候看見自家浴室有水母在漂浮的情景以來，他就開始能看到常人所看不見的東西了。
我今日的拜訪，就是打算一探究竟。
換句話說，我想知道他家浴室是否真的有水母，以及我能不能看見。
過橋後往南走，我們並排騎著腳踏車。
我們居住的城鎮有條將全鎮對分成南北兩半的河川流過，我住在北區，水母則是住南區。
離住宅區稍遠的山的中段，水母家就在那裡。
很大的房子。房屋四周被白色圍牆圍繞，穿過木門，眼前是鋪滿小石子的寬敞庭院。
前方水母的家，就算說是大宅邸也不為過。不是往上蓋，而是往橫向延伸的日本住宅。
或許是歷經了很長一段歲月，木造外觀與其說是木頭色，更像是黑墨一般。
要說房子哪裡奇怪，就是看起來異常的黑吧。
可能因為這外觀的關係，我在進屋時猶豫了一下。
「不進去嗎？」
我看過去，水母讓玄關的門打開著，正看著我。在他催促下我走進房子。
屋內打掃得非常整齊，感覺不出房屋外觀帶給人的異樣感。
水母說，現在這間大房子只住了四個人。
阿嬤、爸爸、水母的二哥，然後就是水母。水母是三兄弟中的老么。
我知道他媽媽已經不在了。生下水母后就離世，詳細情況我沒問過他。
大哥就讀縣外的大學，二哥是高中生，爸爸在工作。
阿嬤應該在家，不過沒有見到她的身影，也沒有聲響。
問了水母她在哪以後，「在這房子的某處吧」他回說。
從玄關往左方看去，是家人一起用餐的大餐廳，右邊則是每個人的房間跟浴室廁所。
爬樓梯上二樓，一上來就是水母的房間。
他的房間比我的還要大上兩倍有餘。
西邊的牆整面變成了書櫃，房間一角有張對小朋友來說稍微大了些的書桌。
「這裡本來是阿公的書房」水母說。
看起來的確不像小朋友的房間。
偷瞄書櫃，上面放著的是關於各地區歷史、和歌集之類的書，也有一些像是醫學書的書籍
。沒有漫畫書那些。
「水母都在這裡做啥？」
「看書，或是睡覺」
有夠簡單的回答。
雖說是水母的房間，感覺也沒什麼好玩的東西。這麼想以後，我就叫他帶我參觀屋子。
二樓似乎都是小孩房。樓上三間房間，最裡面是大哥的，中間是二哥，最前方是水母。
拜託他讓我看一下哥哥們的房間後，「他們平常就很討厭我了，所以不行」他說。
「話說回來，你那兩個哥哥也是看得見那種東西的人？」
水母搖搖頭。
「在這個家只有我跟阿嬤是」
下去一樓，二人在各個房間繞來繞去。
放滿掛軸等物品的房間、用抹布來擦地板時應該會相當費力的長廊、還有廁所居然是西式的。
每個地方水母好像都覺得很無趣，但我卻因為能在古老又寬敞的大宅探險而感到興奮。
「這是浴室」
就在我們閒晃的過程中，今天的重點總算來了。
從脫衣間往浴室一看，有個能容納兩名大人的不鏽鋼製浴缸。
跟剛剛看到廁所時一樣，我還以為會出現像泡澡桶那樣的東西，害我呆了一下。
想說會不會有水母呢，結果也沒有。
裡頭沒有水。不過現在才下午五點左右，也是理所當然。
「在做什麼呀？」
聽到沙啞的聲音，我被嚇到跳了起來。
驚訝的轉過身，走廊有位駝著背的白髮老婆婆，手中抱著竹篩。
「阿嬤」水母說。
看來這位就是水母的祖母了。
「你去哪裡了？」
「我在那邊，和平常那個人說話呀」
老婆婆說著，把視線移到我身上。
「啊啊，我之前有提過，今天會帶朋友來玩；這個人就是我朋友」
「您好」我點頭後，老婆婆那張彎在腰前的臉往我的臉靠近。
她瞇起眼，感覺都要區別不出眼睛和周圍無數的皺紋了。
臉上的皺紋一下子曲起，她笑了。
雖然看不太出來，但有聽到她發出「呵、呵」高興似的笑聲。
「浴室裡，有什麼東西嗎？」
突然被問到，讓我不知該如何回答。
回答不出她的問題後，老婆婆又「呵、呵」的笑了。
「在這邊吃晚餐吧，剛才我在山裡採了山菜」
「呃不，那個……」
正想推卻時，老婆婆往天花板一指，「要下午後雨了，雨停之前你就留下來吧」她說。
午後雨，是指西北雨吧。可早上看天氣預報說，今天應該一整天都放晴才對。
「從剛才開始我就看水母不停湧出，要下雨了」
我下意識看向水母，『真的嗎？』無言的問他以後，水母面無表情歪著頭，大概是在說『我不知道』。
幾分鐘後，我從水母房間的窗戶往天空望去。
下雨了。就如水母的阿嬤所說。
即使看起來不會下很久，雨勢卻很強。可以用傾盆大雨來形容。
我打了通電話回家，說在雨停之前我會待在水母家；『是喔，不要給人添麻煩囉』只得到這樣的回覆。
我家是採放任式教育，爸媽不太管自己小孩在做什麼。
「每到雨天，城鎮四處會充滿水母。向上漂浮著、往天空移動，像逆流而上的鯉魚那樣
」
坐在椅子上看書的水母輕聲說道。
「……真的假的。你看得見？」
結果水母搖搖頭。
「我看不見，我只有在浴室有水的時候才能看到」
我邊看著窗外的雨，邊問他我之前一直很想問的問題。
「吶，你在浴室見到的水母，是長什麼樣子？」
「是普通的水母喔，白色圓圓的，有尾巴……啊，不過似乎有微微發著光」
我閉起眼睛想像了一下，無數水母逆著雨勢升上天空的樣子。
一隻只水母發出微光，有如幻想般的光景。
再度睜開眼，我面前是下著雨的陰暗庭院。正常不過的景象。
這段期間，水母的爸爸下班回家了。
說是在大學做研究，他有一張跟水母完全不同、嚴肅的臉。
水母向他解釋我的事以後，他往我這裡一瞥，只說了句「我明白了」。
省話的個性倒是跟水母相似。
二哥還沒回來。不過好像一直都是這樣，晚餐總是少他一個。
大家聚集到大餐廳，圍坐在同一張餐桌。可以拿來辦大型餐會的房間，卻只有四個人，有種寂寞感。
滷山菜、白飯、味噌湯、馬鈴薯沙拉、蔬菜炒肉。
感覺就像是平時阿嬤會準備的晚餐。
等阿嬤入座後，伯父首先說「我開動了」，便開始吃。
我也跟著他的動作，做出連在家裡都很少會做的雙手合十，說「我要開動了」。
桌上放著一瓶酒。一公升裝、看不清瓶上的標籤寫什麼，像是燒酒。
可是，伯父一直沒去碰那瓶酒。
這時候我才注意到，桌上有五人份的晚餐。
我一開始以為那是還沒回家的二哥的份，但不是這樣。
阿嬤拿起酒瓶，倒進一個空杯。那個位置沒有人坐。
「吶老頭子你聽我說，這孩子今天帶了朋友回來喔」
阿嬤朝沒人在的地方說著，仿佛那邊有人似的。
老頭子，是後方牆壁上黑白相片中的某位吧。
她在和某個看不見的人開心聊天。偶爾還會回話、發出笑聲，好像在看一場默劇表演。
見我愣住，坐在我對面的伯父小聲的說：
「……不好意思，請別在意。她瘋了」
「呵、呵」老婆婆笑著。
旁邊的水母沉默地動著筷子。
我什麼都沒說，故意發出聲響扒飯。
用完晚餐大約晚上七點半，剛才的豪大雨好像騙人的一樣，已經停了下來。
走到戶外，涼爽的風吹過。
婉拒了伯父說要開車載我的好意，我獨自騎著腳踏車回家。
「阿公和雨天出現的水母，還有經常跟阿嬤說話的那個人，我都看不見。所以，我沒辦法說出『阿嬤她沒有瘋』這句話」
為了送我離開，水母一個人來到門前，在分別時告訴我。
「……因為，說不定她是真的瘋了」水母這麼說。
──可是你也一樣看見水母了不是嗎──
哽在喉頭的這句話，我好不容易咽了回去。
『因為我有病』我想到以前他曾經說過的話。
當伯父說出『她瘋了』那句話時，水母是怎麼想的呢？
騎車回家的路上，我一直想著這些事。
過了地藏橋，來到北區，我不自覺停下腳踏車回頭看。
因為我覺得在那一瞬間，我好像看到什麼東西。
不過在我轉頭的那一刻就立即消失了。我在原地待了一下。
那東西發著光，白色、淡淡的，似乎有尾巴般繩狀的東西連接著。
那是沒能回到天上的水母嗎？
如果是真的，那我是不是也有一點點瘋了呢？
但是這想法並沒有那麼讓人討厭。
水母是個好人。儘管剛才的氣氛很糟，阿嬤做的飯菜還是非常美味。
我再次踩下踏板。仰頭往天空望去，星星從雲間探出臉龐。
我開始想像那些回到天上的水母，接下來會怎麼樣呢？
可以變成星星就好了。水母星、水母座、水母星雲之類的。
等我知道其中一個真的存在時，我已經稍有成長；而那也是另一個故事了。
