下周將有籃球場大小流星與地球擦肩而過

2023-03-29 08:44:09

美國航空航天局的科學家表示，下周將有一顆近地小行星飛掠地球，它沒有撞擊我們的危險。但科學家同時表示，不能確定與地球距離具體有多少。

2013 TX68可能進入地球大氣層的模擬圖。

這顆近地小行星命名為2013 TX68，距離地球最近的時間可能是3月8日，估計其距離地球最遠為500萬公裡（300萬英裡），最近為2.4萬公裡（1.5萬英裡），比人造衛星還靠近地球。

美國廣播公司（ABC）3月3日報導，一個籃球場大小的小行星將在下周與我們擦身而過。雖然天文學家知道它不能撞擊地球，但是無法預測它距離我們有多近，以及具體和我們距離最近的時間。

我們也可以鬆口氣，因為美國航空航天局認為它沒有機會撞地球。航空航天局的近地小行星研究組的科學家預測，其與我們的距離在300萬英裡至1.5萬英裡之間，預計3月8日到達。

另據天文學網站space.com 3月2日報導，我們也應該明白，如果這顆30米寬的物體撞擊地球，雖然不會造成毀滅性的災難，但其撞擊的破壞力也會非常嚴重。

近地小行星研究組經理保羅‧格達斯（Paul Chodas）說：「不管什麼樣的小行星都不必擔心——除非你有興趣用望遠鏡能看到。以前這種小行星的預測尚可，但是現在就很難預測了，因為它距離我們更遠了，而且比以前推測的亮度更暗淡。」

航空航天局上個月預測，這顆小行星可能最近距離為177萬公裡（1.1萬英裡），而最遠為1448萬公裡（9百萬英裡），掠過地球軌道的時間為3月5日。

2013 TX68（黃色箭頭）運行軌跡與地球（綠色）軌道的相對位置對比圖。（NASA）

2013 TX68是在2013年10月為美國亞利桑那州的卡特琳娜巡天望遠鏡（Catalina Sky Survey）發現。但是航空航天局僅能在這顆星體與2013年10月6日飛過地球軌道後的三天時間內獲得很有限的觀測數據，所以天文學家對此物體的測算能力只能達到目前的模糊程度。

美國廣播公司援引航空航天局的一個博客的解釋：「因為做不到長期追蹤，所以科學家無法準確預測其繞行太陽的軌道，但是知道它在下個月飛過地球時不會有什麼影響。」

也許，在它下周飛過我們的身邊時，航空航天局的望遠鏡對其進行觀測，更好地描述其在太陽系的運行軌道及預測其下一次的近地飛過時間。